真实的幻影

绿杨

　　　　一

　　和一切经典著作一样，鲁文基教授的著作也反映出作者思维严密、条理明晰的个性特征。然而老教授的日常活动并非总是如此，有时事事井然有序甚至过分刻板；有时又零乱懒散得出奇，拖鞋穿反了也不管，袜子可以正反面轮流着穿，还振振有词说是最节省时间能量的操作程序。平时写笔记简直像画符，实验常常没有记录，工作日志更是时断时续。这一切在梅丽来之前都是如此。所以，现在梅丽想查找麦神星的资料，其困难自然可想而知了。她找这些材料是想写一本讲述鲁文基过去三次登上这颗小行星的名为《三探麦神星》的纪实性科学故事。现在的老年人也许还记得50年前鲁文基初次发现并登上这颗荒凉小天体，找到一小块生物化石时所引起的轰动。那时鲁文基还是个初出茅庐的无名“太空流浪客”，传媒在报导这轰动事件时还只肯用“一名年轻爱好者”这样的称谓，但一年后他却由此获得太空奖。到第二次登临麦神星时鲁文基教授已是著名科学家了，那次飞船出了点故障差点回不了地球，但却带回不少麦神星的地貌照片。最后一次老教授作了充分准备，和助手梅丽在星上度过了一个月，想寻找古生物的遗迹，但未能如愿。三年之后老教授就退休了。麦神星3次探索的成果都先后公诸于世，但详细的经历过程却仍不为人们所知，不少珍贵照片也还压在成捆的资料堆底下。梅丽觉得把它们湮没了未免可惜，便花了大量时间精力把资料整理出来写成了这本书。书里插有许多颇有价值的照片，其中最珍贵的是一张麦神星河床的照片。这原是条堆满大小石块的普通河床，但令人瞠目结舌的是，碎石上居然躺着一条粗壮短肥的蛇形动物，灰白色的肚皮转向上方，8条短腿叉开着，显然是麦神星上死去的某种生物。这样一张照片的价值自然不言自喻，但多年来教授却从不曾拿出来过，若不是梅丽翻箱倒柜找旧资料还找不出来，于是如获至宝，专门为它写了一章。

　　谁知书稿完成后教授一审阅马上要她把这张照片撤下来并删掉整章。梅丽心痛也不行，教授说拍这照片时河床上明明除了石头什么也没有，不知什么缘故拍出来后却出现了这怪物。老头子坚决认为照片不是真实可靠就不能用到书上，何况是纪实性的书。梅丽无奈只好割爱了。这样，书总算定稿了，只要找一张鲁文基的照片放在扉页上便算大功告成。

　　但是，梅丽找遍所有抽屉，除了护照外老头儿一张相片也没有，护照上那张还是20年前照的。为此梅丽找来位人像摄影师，整整拍了两个胶卷。但老教授一张也不中意，用柔光镜摄的：“一条皱纹也没有，哪像是我?”光比度大些的：“黑脸瞪起白眼珠，不像抢银行的？”最后梅丽出个主意：自己来。拍上百把张，还是挑不出来。偏巧今年萨顿岛上气候反常，都五月了还是阴雨连绵，连下十来天还没转晴的样子。于是他们商量干脆到好天气的法国、意大利转一圈，来次一举两得的摄影旅行。

　　临行前教授亲自将一台老式莱卡相机装进手提箱里。梅丽心一凉：“教授，到欧洲买台新的吧，这老古董拿出来多丢人。”

　　这台老家伙是鲁文基的心爱之物，在几十年太空生涯中他一直带着这台老莱卡。有次不小心跌了一下把测距装置跌坏了，测距时两个重影合不起来。即使这样他还不肯舍弃，灵机一动，买了个盲人别在衣襟上的探路器装在相机上，结果用起来倒也十分顺手。他所有的手拍天体照片都是这台又老又破的莱卡机拍摄的。梅丽说它拿出来丢人很伤老教授的心：“什么话！老的东西质量才靠得住，我那些照片哪张不是清清楚楚的?”　　梅丽把嘴噘得老高：“清楚？那条8脚蛇不也是它拍出来的?不定把你也拍出8只脚来。”嘟囔归嘟囔，梅丽也只好顺着他，小事嘛。　　

　　　　二

　　大河马夜总会和埃洛西亚市所有的夜总会一样，除了每晚的脱衣舞、肚皮舞之类表演外，也遮遮掩掩地提供各种色情服务。这些姑娘们都是从外国招来的，来前对于要干些什么活心中是有数的，所以也不会发生足以惊动警察的麻烦事。但大河马有一点与众不同，它还对某些特殊顾客私下提供特别的“订货服务”。只要提前预订，不论是“雏鸡儿”或是“原装货”都能提供。大河马的老板勃莱因·帕克斯手下的几个皮条客总能替他物色到愿意出卖一次的少女或姑娘，万一没有，也总能想法子搞来一个。帕克斯很谨慎，对这些强行弄来的女孩子事后总是卖到外国去或者干脆处理掉，决不留下可能引来后患的活口。

　　一天上午，帕克斯和他号称母牛的老婆在夜总会二楼最后面隔出来的房间里查核这个月的几笔烂帐。营业经理安德烈兴冲冲进来；“勃莱因，有笔生意你做不做?有个银行经理想订货，出得起价钱，但今晚就要。”

　　“这么急?要什么货?”

　　“没开过封的，未成年的不要。”

　　“这怎么来得及?这经理可靠么?”

　　“老客户介绍的，没问题。”

　　帕克斯抓了抓后脑勺：“干。你找找看，如果没有就带几个人去弄一个来。但别动本地姑娘，省得后头麻烦事多。”

　　　　三

　　埃洛西亚市地处亚得里亚海西岸，离意大利名城佛罗伦萨只有200多公里。它没有其它城市吸引游客的著名博物馆或古代王宫，也没有文艺复兴时代建的大教堂，但它的自然风光迷人，城外绵延数公里的海滩棕榈成丛，沙粒细白，特具静谧安宁的魅力。所以，到了佛罗伦萨的游客，在尽兴观光之余常爱来这里小憩上几天。

　　鲁文基就是这样的游客之一。他和梅丽从那不勒斯、罗马、佛罗伦萨一路行来，饱览了庞培、大角斗场、万神殿和但丁故居等世界文化古迹之后，来此是为休息几天以消除疲劳的。


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