元宇宙作为方法：

中国科幻文学创作的困惑与突破

田文兵

　　毫无疑问，元宇宙是当下热门的概念之一，不

仅是社会关注焦点，也是学术研究热点。从自然

科学到人文社会科学，各领域学者纷纷参与到元

宇宙的讨论中。各类会议、论坛接连不断，相关论

文、研究报告大量发表。众所周知，元宇宙源自科

幻小说，在万物皆可元宇宙的当下，科幻小说再度

进入公众视野。自现代以来，中国科幻小说一直

居于文坛边缘，直到２１世纪初，刘慈欣的《三

体》、郝景芳的《北京折叠》接连获得雨果奖，给中

国科幻界注入了一剂强心针。这支“寂寞的伏

兵”终于扬眉吐气地浮出地表，成为备受关注的

热门文类。科幻小说理应趁元宇宙的火爆再度掀

起热潮，然而目前学界关于元宇宙的讨论，却忽视

了与其有最直接关联的科幻文学。不仅如此，科

幻文学对元宇宙依然不温不火，就连科幻作家也

谨言慎行。文学艺术往往被视为时代风向标，但

火爆全世界的元宇宙却在文艺界遭受冷遇，这一

反常现象不能不引起关注。科幻作家提出元宇宙

意欲何为？爆火的元宇宙为何在科幻业界遇冷？

成功破圈的元宇宙能给长期边缘化的科幻文学创

作带来何种启示？虽然元宇宙的涉及面广泛，但

从科幻文学角度进行研究的较少，本文将整体观

照元宇宙成功出圈成为业界神话的现象，再回到

其原生场域科幻文学创作本身，探讨解决上述问

题。

一、元宇宙的提出与科幻文学的使命

元宇宙已成业界热门，似乎各行各业都能与

元宇宙产生联系。但究竟何为元宇宙，业界众说

纷纭，至于元宇宙的利弊得失，学界也莫衷一是。

探究元宇宙的最佳方法，就是回到其产生的原始

语境，追溯其前世今生。从《真名实姓》的“脑机

接口”、《神经漫游者》的“赛博空间”，再到《雪

崩》提出“Ｍｅｔａｖｅｒｓｅ”概念，科幻小说为人类创造

了一个不同于现实宇宙的虚拟空间。《黑客帝

国》《最后玩家》等科幻影视作品将科幻中的数字

虚拟世界进行形象化呈现，打通了虚拟和现实边

界，呈现出元宇宙的初步形态。由此可见，元宇宙

概念由科幻作家提出，随着科技进步不断被发展

建构，但目前业界对元宇宙尚处于探索阶段。

最初，“Ｍｅｔａｖｅｒｓｅ”中文译为“超元域”，即超

越现实宇宙的虚拟世界。之后“Ｍｅｔａｖｅｒｓｅ”的中

文译名由“超元域”改译为“元宇宙”，看似是寻常

的修订，实则体现出更为丰富的内涵。说文解字

曰“元者，善之长也，故从一”，元有“开端”“本

源”等多重含义：从形态而言，元宇宙并非超越现

实世界之外的虚拟世界，而是将现实与虚拟合而

为一；从发展变化来说，元宇宙是全新的宇宙形

态；从本质规律来看，元宇宙则是万物之本源。元

３６　ＤＯＩ：１０．１６５５１／ｊ．ｃｎｋｉ．１００２－１８０９．２０２３．０６．０１０２０２３年第６期　当代作家评论宇宙中虚实交融共生的情境，与“庄周梦蝶”的

“物化”、《红楼梦》中“太虚幻境”可谓异曲同工。

１９９０年，钱学森刚接触到虚拟现实技术时，结合

其技术特征，给“ＶｉｒｔｕａｌＲｅａｌｉｔｙ”取了一个有“中

国味”的名字———“灵境”。直到３０多年后的今

天，学界依然赞叹不已，认为钱学森的“灵境”命

名既体现出了“科学家的浪漫”，又显示出对中国

文化和文字的高度自信。相对“超元域”来说，

“元宇宙”的命名凝聚了中国传统文化的智慧，博

大精深的中国文化和高深莫测的元宇宙二者的结

合，共同促成了元宇宙在中国火爆程度远超他国

的现象。

元宇宙由科幻小说提出，那么从科幻小说发

展史的视域追溯元宇宙的出场，其必要性不言而

喻。科幻小说往往通过对未知世界的思考和幻

想，运用精妙叙事和“陌生化”艺术手法，反思当

下，追问未来。从科幻小说中的初步构想到行业

发展和资本追逐的热点，元宇宙的成功破圈再次

证明了科幻小说的前瞻性与社会价值。科幻小说

诞生之初，就在探讨科技与人类、现实以及未来之

间的关系等问题。正如有研究者所言：“科幻文

学是作家们对人类未来的忧患和想象”“这些忧

患意识来自各个方面：生存环境的、自然的、政治

的、科学的、现实的、未来的、种族的等”。①

世界科幻小说的起源与科学技术发展息息相

关，而中国科幻小说则主要承担着启迪民智，推动

社会变革的重任，有着强烈的忧患意识和使命感。

晚清是科幻文学的第一次繁荣时期，一系列以

“新”为标题的科幻小说，如梁启超的《新中国未

来记》、徐念慈的《新法螺先生谭》、蔡元培的《新

年梦》、碧荷馆主人的《新纪元》等，通过设计一个

美好的未来国家，或者创设一种新的国际关系，用

时空投射的方式为备受欺辱的民族绘制理想的国

家和世界蓝图。鲁迅在１９０３年出版的《〈月界旅

行〉辨言》中对科幻作家培伦氏称赞有加：“实以

其尚武之精神，写此希望之进化者也。”而鲁迅之

所以翻译凡尔纳的《月界旅行》《地底旅行》等，是

希望凭借科幻小说的力量“获一斑之智识，破遗

传之迷信，改良思想，补助文明”。②近代以来的

科幻文学以奇幻的乌托邦想象与未来叙事承担启

蒙重任，其中政治与科学的结合蕴含着作家以文

学改良社会的思想。老舍的《猫城记》，以及新中


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