“科幻小说界的莎士比亚”

威尔斯作品述评

朱光立

(上海大学外国语学院,上海200444)

　　收稿日期:2008- 12- 04

作者简介:朱光立(1984-),女,浙江省绍兴市人,硕士研究生,研究方向:英美科幻小说。

　　摘　要:英国作家赫伯特·乔治·威尔斯的科幻小说既有天马行空的想象,又有改革社会、警示后人的深

刻寓意,同时也不乏对未来科技的准确预见,为现代科幻小说的发展打下了坚实的基础。

关键词:威尔斯　科幻小说　预言家

　　中图分类号:I245;I06　　文献标识码:B　　文章编号:1671- 4024(2009)02- 90- 03

On H. G. Wells\' Science Fiction, The Shakespeare ofScience Fiction

Zhu Guangli

Abstract　　Herbert George Wells is a famous English writer. His science fictions are both imaginative and pregnant

with revolutionary ideas and satiricalwarnings, and could predict the future science, laying the solid foundation formod-

ern science fiction.

Key Words　　H.G.Wells, science fiction, prophet

　　2005年6月,由美国著名导演史蒂芬·斯皮尔

伯格执导的史诗巨片《世界大战》在全球上映,引起

了强烈的反响。该影片取材于英国“爱德华时代三

杰”之一、科幻小说大师赫伯特·乔治·威尔斯(Her-

bertGeorge Wells,1866- 1946)的同名作品。威尔斯

一生出版了110本书籍,发表500多篇文章。由于

著述颇丰,涉猎广泛,影响深远,他赢得了诸如科幻

小说家、喜剧作家、社会小说家、哲学家、预言家和历

史学家等众多称号。尽管如此,威尔斯的声望却主

要源于科幻小说,被誉为“科幻小说界的莎士比亚”。

科幻小说一词最早出现在美国雨果·根斯巴克

主编的杂志《科学奇异小说》上。这类小说虽以幻想

为基础,但此类幻想都隐约遵循一定的科学事实,并

且由“科学”主导。科幻小说的起源可以追溯到18

世界末英国的工业革命。1760年后英国的科技突

飞猛进,人们开始思考科学技术对生活可能产生的

影响。同时,以古城堡和超自然的神秘气氛为特征

的哥特式小说创作在英国进入了巅峰期,为科幻小

说提供了所需的故事场景和情节。在这两个因素的

促使下,科幻小说应运而生。1818年浪漫主义诗人

雪莱的妻子玛丽·雪莱创作了第一部科幻小说《弗兰

肯斯坦》。小说的主人公维克多·弗兰肯斯坦医生发

现了生命的奥秘,制造出一个丑陋的怪人。此怪人

为人类世界所不容,于是行凶报复,最后迁怒了创造

者维克多,消失在荒原中。该书中科学家成了造物

主,颠覆了传统的上帝造人的观念,体现了伊拉斯莫

斯·达尔文(进化论创始者达尔文的祖父)的准进化

观。同时小说首次提出了科学与人类生活的关系这

一严肃的主题。

威尔斯的科幻小说主要包括《时间机器》《莫罗

博士岛》《隐身人》《第一次登上月球的人》《神食》《世

界之战》《沉睡者醒来》等,大部分作品已被改编成电

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成都航空职业技术学院学报

Journal of Chengdu Aeronautic

Vocational and Technical College

　

2009年6月第2期(总第79期)

Vol.25 No.2(Serial No.79)2009

　影,搬上银幕。威尔斯的科幻小说在问世之初,就有

评论家将他比作英国的儒勒·凡尔纳。若从影响及

作品成就而言,两者确有相当之势,但若论作品的创

作方式,两者却大不相同。凡尔纳所关注的只是科

学技术的实现问题,他有句名言:“只要有人想像得

出,其他人就一定做得出。”他的作品以传授自然科

学知识为主,给予科学家、探险家们极大的启发。而

威尔斯的科幻小说虽然以科学知识为基础,但比凡

尔纳更倚重天马行空般的幻想。他在宇宙中遨游,

构思星际战争;把人类送上月球,又将火星人引入地

球;从天上搜罗天使,从海底打捞美人鱼;驾驶时间

机器驰骋在时空中。他的作品无奇不揽,无险不探,

从月球、太空、过去和未来等各个角度观察生活,审

视人类,故事紧张,情节离奇。威尔斯自己也承认:

“这位伟大的法国作家(指凡尔纳)对科学发明的预

见和我的幻想完全不同。他的作品几乎总是描写技

术和发明的实际可能性,而且对此做出了许多卓越

的预言。他所感兴趣的是具有实践性的东西;动笔

写作前就相信,自己所写的但当时尚未出现的技术

将来一定会实现… …我的故事所表明的却不是实现

科学假设的可能性,而是对另一种幻想的体验。”

再者,威尔斯与凡尔纳的创作主题也有所不同。

凡尔纳出生在富裕的资产阶级家庭,生活安逸,对现

实世界持有肯定的态度,作品中流露出维持社会现

状、保持社会静止的思想。他所探索的新奇世界往

往处于地球之上,与现实世界紧密相连,而非空想家

眼中的乌托邦或遁世者心中的世外桃源;即便是描

写月球之旅也只是绕月环行罢了,而非像威尔斯那

般登月探险。凡尔纳笔下的主人公虽然总在马不停

蹄地奔波———从地表到地心,从陆地到海洋,但是历

险过后,一切又归于原貌。威尔斯则生于贫寒之家,

自幼饱尝人世辛酸,对社会中的等级制度和剥削现

象深恶痛绝,渴求改变社会现状,因而他的科幻小说

隐约透出“革命者”的思想。小说的主人公通常是生

活在恶劣环境中的中下层人民,但能借助某种机器

或物体逃离现实世界,进入与现实形成强烈反差的

乌托邦似的幻想世界。威尔斯把狄更斯式的现实主

义描摹和超现实的幻想相结合,通过两者之间的对

比,揭示现实社会的弊端,突出改革社会的必要性。

尽管威尔斯表明自己的科学作品不在于预见科

学发展的可能性,然而作为一名功底深厚的理科学

士,他的想象又不乏科学的依据,某些科学作品仍不

失为杰出科学预言,为科技的发展提供了若干有参

考价值的预见。譬如在《时间机器》中,威尔斯打破

了牛顿确立的时间观,阐释了“四维空间”的理论,大

胆地构想出可在时空中任意穿行的时间机器。“四

维空间”“四维几何”在现代已被广泛认同并应用。

更为神奇的是,在《时间机器》问世后的二十年,现代

科学巨匠爱因斯坦提出了广义相对论,从理论上证

明了时间和空间位移的相对性原理,断定当飞船的

速度达到极大(接近光速),乘坐飞船者可能实现“时

间旅行”。又如《神食》中所描述的能够加速生物生

长的食物,预言了当代大量使用的生长激素。在《莫

罗博士岛》中,莫罗博士对动物进行肢体移植和大脑

改造,不免使现代读者联想到二十世纪备受争论的

物种器官移植以及动物的无性繁殖———克隆等。在

《星际战争》中,火星人使用的“热线”与半个世纪后

西奥多·梅曼发现的激光相似,“黑烟”与第一次世界

大战中德军使用的毒瓦斯相当;小说中描写的大规

模荼毒生灵的场面在两次世界大战中得到应证。在

《获得自由的世界》中,他发明了“原子弹”一词,描绘

的爆炸情景与后来日本广岛原子弹爆炸如出一辙。

威尔斯在《第一次登上月球的人》生动地描摹了宇宙

航行的失重现象,人类在月球上软着陆,以及飞船返

回地球时在海中溅落等景象。这些大胆的设想均被

现代宇航员登月及返回地球着陆时采纳。

《时间机器》是令威尔斯声誉鹊起的处女作,也

是他最杰出的代表作之一。故事的主人公“时间旅

行者”乘着自制的“时间机器”穿越时空隧道,飞到了

公元802701年。这时的世界物产丰饶,人类分化成

了两种截然不同的生物。一种是脆弱娇小的埃洛伊

人,悠闲地生活在地面上的豪华宫殿中,养尊处优,

饱食终日,由于长期不劳作、不思考,智力和体力退

化。另一种是凶悍粗野、形如狐猴的莫洛克人,生活

在黑暗的地下世界,整日在隆隆的机器旁劳动,养肥

埃洛伊人供自己食用。之后“时间旅行者”又飞到了

几百万年以后,那时的世界满目疮痍,人类灭绝,只

剩下白色的蝴蝶和巨型螃蟹。《时间机器》可谓是一

部巧夺天工的社会寓言。读者不难猜测埃洛伊人是

现代资产阶级的后代,而莫洛克人是现代工人阶级

的后裔。威尔斯将世纪之交的西方阶级斗争与人类

进化论相结合,用幻想和寓言的形式给整个现代社

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“科幻小说界的莎士比亚”威尔斯作品述评会发出醍醐灌顶的警示———劳动者和剥削者的长期

敌对可能造成恐怖的后果。此外通过《时间机器》,

威尔斯还表达了对人类终极处境的关怀,拨动了亿

万颗不安的心灵。人类自诞生之日起就感叹生命之

短暂,然而威尔斯竟设想出一架能自由穿梭于时空

中的机器,而且从理论到实践均构思得天衣无缝,这

是何等的令人振奋!只要人类还为时空的局限所

困,《时间机器》的魅力将永不消减。

如果说《时间机器》把读者带到了公元802701

年,那么《隐身人》又把时钟拨回到19世纪。小说描

写了一位名叫格里芬的科学家对科学发明的狂热追

求。格里芬家境贫寒,才华横溢,他坚持科学研究,

最后终于如愿以偿,发明了隐身术。然而,格里芬没

有利用科学发明造福人类,反而妄想凭借隐身术称

霸世界,建立“恐怖统治”。他不顾朋友肯普苦口婆

心的劝诫,一意孤行,落得众叛亲离,最后在人们的

喊打声中含愤死去。《隐身人》将视角转向了科学技

术本身,向读者展现了科技无限发展后潜在的负面

效应。威尔斯警示人们科学是把双刃剑,既可造福

人类,又能招致灭顶之灾,在物欲横流的社会,科学

发明一旦落入自私者手里之后,后果将不堪设想。

除了蕴含深刻的社会意义外,《隐身人》的魅力还表

现在对小人物的刻画上。往往只是寥寥几笔,人物

的性格就跃然纸上。譬如在商讨如何对付隐身人

时,伊平镇的村民都侃侃而谈,但无人付诸实践,作

者评论道:“这帮人淋漓尽致地展现了盎格鲁撒克逊

人管理议会的才能:只知纸上谈兵,从不采取任何果

断的行动。”严密的科学推理也是《隐身人》最显著的

特征之一。威尔斯借隐身人之口极具逻辑地分析了

隐身术的科学原理,阐述了各种光的折射和反射定

理,既通俗易懂又合乎情理。他的思路之清晰、分析

之透彻、逻辑之缜密,使人心悦诚服。威尔斯在小说

的科学性上所下的工夫由此可见一斑。

在《第一次登上月球的人》中,威尔斯的想象力

再次凌空翱翔,在宇宙间纵横驰骋。小说讲述了科

学家卡沃尔研制成一种能阻挡万有引力的物质,并

用它制造出一只飞行球,与朋友贝德福一同前往月

球探险。登月后,两人遭到月球人的追捕,贝德福得

以逃生,返回地球;卡沃尔不幸被捕,囚禁在月球的

地下世界,之后他又向地球发回信息,描绘月球人的

身体构造和社会结构。此书把读者引入了奇幻的月

球世界。月球人根据各自担任的社会职责,用生物

药剂刺激某部分器官畸形发展,如数学家的脑袋硕

大无比,但四肢萎缩;警察肌肉发达;邮差腿脚细长,

等等。不难看出这些奇形怪状的月球人影射了从事

各种职业的现代人。威尔斯用夸张的笔触抨击了现

代社会的劳动分工对人类身心的扭曲和戕害。再

者,小说中惊心动魄的追击场面,无懈可击的逻辑推

理,瑰丽多姿的月球风光也是科幻迷们所称道的。

难怪有评论家称威尔斯的科幻作品“经岁月之水淘

洗后依然散发着不可泯灭的艺术光彩”。

威尔斯的科幻小说有助于启迪和培养人们的科

学幻想力。科学幻想是创造发明的先声,是科学发

展的先导。1903年鲁迅译完凡尔纳的《月界旅行》

后,在《辩言》中提出利用科幻小说普及科学知识的

观点,预言“导中国人群以行进,必自科幻小说始”。

一个民族倘若丧失了科学幻想力而欲求发展如同盲

人渴求绘出五彩缤纷的图画一般不可思议。威尔斯

的科幻作品不仅能燃起人们对科学的热情,激起对

未来的遐想,更能引发人们对社会问题的深层思考。

在当今这个科学技术日新月异的时代,互联网技术

普及,电子产品推陈出新,核武器、生化武器扩散,人

类对待科学技术慎重与否,直接关系到子孙后代的

生死存亡。但愿我们能铭记威尔斯的警示之言。

参考文献:

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tion[M].Cambridge: Cambridge University Press,2003.

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(责任编辑　张　轩)

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“科幻小说界的莎士比亚”威尔斯作品述评


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