人文科学与自然科学之间的桥梁——西方科学幻想小说概况

王逢振

　　有人说，西方科学幻想小说属于流行文学，缺乏真正的文学价值。此说无可厚非。因为一提起科学幻想小说，人们立刻会想起、三十年代在西方流行的低级杂志，想起供人旅途中消遣的那些作品。但是，事情都在不断发展变化。现在有人提出一种截然相反的主张：“将来最高级的作品要在科学幻想小说中发掘”①。这种说法也不能说毫无道理。因为科学幻想小说涉及人类与环境这个广阔而重要的概念，不断提出新的思想、新的憧憬，对人类关于未来的看法产生重要的影响。

　　科学幻想小说的发展科学幻想小说是资本主义工业革命之后发展完善起来的一个重要文学品种。

　　十九世纪，西方科学技术不断发展，人们对社会的认识发生了重大变化。为了表现工业化带来的问题，1918年，玛丽·雪莱②

　　创作了第一部科学幻想小说——《弗兰肯斯坦，或现代的普罗米修斯》（ Frankenstein, or the Modern Prometheus）。故事通过弗兰肯斯坦在实验室里创造的怪物的活动，对人类本身进行探索和考察。作品突破哥特式小说的束缚，运用科学知识，引起读者的想象，表现了对知识的迫求和渴望。《弗兰肯斯坦》为现代科学幻想小说的发展奠定了基础。

　　在玛丽·雪莱之后，美国的埃德加·爱伦·坡（1809-—1849）

　　和法国的儒勒·凡尔纳（1828-1905）对科学幻想小说的发展作出了重大贡献。

　　爱伦·坡被西方推为侦探小说的鼻祖，他的创作技巧对科学幻想小说有着深刻的影响。他自己也写科幻小说，例如《艾洛斯和查米恩的对话》（ The Conversation of eiros and Charmion，1840），描写地球受到彗星的撞击，失去周围的氮气，处于纯氧燃烧的熊熊烈火之中。这种把科学和由科学导出的想象结合起来的方法，成为后来科幻小说的一个重要特点。但是爱伦·坡的作品过于神秘、怪诞，缺乏思想性，有时还颇有些颓废的倾向，因此对后来也产生了不良的影响。

　　儒勒·凡尔纳被认为是科学幻想小说之父。他一生创作了大量的科学幻想小说，把科学幻想小说的发展推向了一个崭新的阶段。他的作品深受《鲁滨孙漂流记》的影响，描写环绕地球、围绕月亮等各种各样的奇妙旅行，获得了巨大的成功。凡尔纳最著名的

　　《海底两万里》（1870）是当时具有代表意义的作品，叙述法国生物学家阿龙纳斯在海洋深处旅行的故事：1866年，海上发现了一只被断定为独角鲸的怪物，阿龙纳斯接受邀请，参加追捕，在追捕中不幸落水，泅到了怪物的背上，结果发现这怪物不是什么独角鲸而是一艘构造奇妙的潜水船；潜水船船长尼摩邀请他作海底旅行；他们从太平洋出发，经过珊瑚岛、印度洋、红海、地中海，进入大西洋，看到许多罕见的海生动植物和水中的奇异景象；他们经历了许多危险，最后到达挪威海岸，阿龙纳斯不辞而别，把他所知道的海底秘密公诸于世。凡尔纳以近乎着了迷的热情描写这次海底探险，大胆地想象科学的发展。不论是故事情节还是构思艺术，这部小说都对科幻小说的发展作出了不可磨灭的贡献。托尔斯泰这样说过：“凡尔纳的长篇小说妙极啦！我读的时候已经是成年人了，但它们仍然使我赞赏不已。在构思发人深省、情节引人入胜方面，他是个了不起的大师。①

　　直到十九世纪末期，科学幻想小说都只在某个方面进行探索y HG.威尔斯（1866-1946）总结了前一阶段各个作家的特点，全面发展了科学幻想小说。人们说：玛丽·雪莱把旗子插上了新的领土，而威尔斯则对这些领土进行探索、整理、开发和扩展。

　　《时间机器》是威尔斯的一部杰作，它标志着科幻小说发展的又一个新的阶段。故事描写时间旅行家发明了一种机器，既可以乘它旅行到遥远的未来，也可以乘它旅行到遥远的过去；时间旅行家乘这种时间机器旅行到公元802,701年的未来，那时的世界上有两种人，一种是娇弱无力、以水果为生的埃洛伊人，另一种是居住在地洞里的、夜间爬出来吃食埃洛伊人的莫洛克人。埃洛伊代表奢侈的统治阶级，莫洛克代表工人阶级。通过描述这两种人的生活，小说揭示了威尔斯时代的阶级对立和关于阶级对立的矛盾心理。《时间机器》运用了四维空间的概念，第一次提出了乘机器在时间里旅行；它以达尔文主义为基础，描写了人类的退化；因此时间机器充满了科学的想象（或幻想），符合早期科学幻想小说的特点。但同时，它又以讽喻的方式描写社会现实，探索人类阶级社会的真实意义，具有社会小说的作用。正因为如此，威尔斯在科幻小说史上格外突出他使科学幻想小说成为一个复杂的工具，既表现社会思想，也表现玄妙的科学想象；他把两者结合起来，终于完善了这一独特的文学形式。

　　二十世纪二十、三十年代，科学幻想小说得到进一步发展，逐渐形成了两个不同的流派。一派受威尔斯影响，感情充沛，富于理性，既表现社会，也驰骋科学的想象；这一派主要流行于欧洲各国，最著名的代表作家是卡莱尔·恰佩克①、威廉·奥拉夫·斯坦普莱顿②和阿尔都斯·赫胥黎⑧。卡莱尔·恰佩克的剧本《万能机器人》是第一部使机器人登上舞台的作品，对后来产生了重大影响。


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