DOI:10.16430/j.cnki.fl.2009.03.0122009年

外国文学

第3期

拉瑞·尼文的“圆环世界”

拉瑞·尼文(Larry Niven)是位硬科幻

作家，1938年生于洛杉矶，1962年毕业于沃

斯本大学(Washburn University)，获数学学

士学位。1960年代开始写作，至今笔耕不

辍。尼文可谓著作等身，数次折桂科幻文学

大奖。其作品气势磅礴，脍炙人口，想象力狂

放却不失科学的理性根基，洋溢着人类创造

的豪迈与自信。

尼文的科幻作品主要有《天龙座骚站宇

宙)))(Draco\'s Tavern Universe),《魔法消失》

(Magic Goes Away),《国家》( The State),

((已知空间的故事》(Tales of Known Space),

《人类与克辛族之战))) (Man-Kzin)等系列，另

有十余本短篇小说集行世，并同波奈尔((Jer-

ry Pournelle)、巴尼斯(Steven Barnes)等人

合著了几十部小说。尼文笔下的科幻故事大

都以“已知空间”为背景，这是一个虚构的未

来世界，由地球周围的众多恒星和行星组成，

居住着各种智能生物。

尼文对科幻文类最突出的贡献是其“圆

环世界，\'(ringworld)概念。“圆环世界”思想

出笼的人文背景也很寻常而现实:地球人口

过度膨胀所引起的生存空间危机。现在流行

的设想是向外太空移民，斯蒂芬·霍金就坚

信其现实性。另一种解决方案是所谓“戴森

球体，\' (Dyson sphere)。按照戴森(Freeman

Dyson)的思路，一个文明如果足够发达的

话，就能以它的父母恒星为中心建造一个球

体，这样，球面就可以提供充分的生存空间，

还能够捕获、利用该恒星输出的所有能量。

圆环世界乃戴森球体的简化版本，就是

说我们不需要建造整个球体，而只需要建造

球体的赤道部分就足够了。比方说，沿着地

球的运行轨道建造一个巨大的环形地带，就

仿佛无数个地球串联在一起。圆环世界是个

以某个(类似太阳的)恒星为中心的旋转环

带，环带的正面(即面对太阳的一面)是居住

空间，有各种地形地貌。边缘建有一千英里

高的城墙，再加上旋转所产生的离心力，就可

以将大气维系。为了制造昼夜交替的效果，

又在内侧设置一个小环，由“影子方块”组成，

围绕太阳旋转，就像几何图形里的虚线，既可

以遮阳又可以采集能量。实际上尼文的圆环

世界就是以地球为原型设计的。这个人造世

界有着具体的物理参数:环带宽约百万英里，

直径与地球轨道直径相仿，表面引力也与地

球类似，另有旋转速度、昼夜时间、历史纪元

等不一而足。

小说((圆环世界》(Ringworld, 1970)获

得了“雨果”(Hugo),“轨迹”(Locus) ,“迪特

玛”(Ditmar),“星云”(Nebula)四项科幻文

学大奖，被视为科幻文学的经典作品。故事

讲述的是一个四“人”探险队乘高科技飞行器

探索神秘的圆环世界，其中两个主人公是人

类。路易斯·格里德雷·吴，刚过二百岁生

日，通过运输亭(transport booth)在时区之

间跳跃，追逐地方子夜变更线以尽可能地延

长自己的生日。路易斯的健康长寿得益于先

进的医疗技术和一种延长人类生命的药物。

布朗(Teela Brown)是位年轻女性，是控偶

族(Puppeteer)对人类进行优生优育实验的

结果，代表幸运，因为控偶族认为幸运是一种

遗传学特性。奈索斯(Nessus)是个控偶族异

形人，三腿两头。由于草食性控偶族的典型

特征是胆怯，视勇敢为疯狂，于是奈索斯奉命

招募雇佣军去实施这次到圆环世界的探险任

务。兽语者(Speaker-to-Animals)担任翻译

与安全工作，属克辛族(Kzin)，一个凶残好

战的猫科物种，曾与人类屡战屡败。这些探

险者的飞船在靠近圆环世界时遭到流星防御

系统攻击，只得迫降。在圆环世界的旅行中，

他们遭遇了飞行城堡、悬空巨眼，乃至生态系

统的奇异进化、形态万千的原始文明等。

有读者指出，圆环世界非常不稳定，有许

多工程技术问题，于是尼文写了续篇《圆环世

界工程师》( The Ringworld Engineers,

1980)，讲述路易斯·吴一行如何拯救圆环世

界。在《圆环世界宝座》( The Ringworld

张新军论拉瑞·尼文《非常道》的量子叙事

Throne, 1996)中，灵长类物种同吸血族发生

了战争，吴也开始生病了，而《圆环世界的孩

子们》(Ringworld\'s Children, 2004)则是关

于灵长类联盟保卫家园的“边缘战争”。

作为硬科幻，尼文的圆环世界想象让人

叹为观止，但同时又难免被斥为情节拖沓、人

物平板。作品有时提及科技对人类社会的后

果，却没有对人物做深度的心理分析。例如，

吴虽然长寿，但伴随的是百无聊赖，后竟以电

流刺激脑部兴奋区而获得快感。也有人将

《圆环世界》同《绿野仙踪》作类比，但前者在

人物性格刻画上要远为逊色。作者在一次访

谈中解释说，人物总是由故事性质所塑造，环

境或问题或探谜是第一位的，但当人物为自

己而行动时他感觉是最好的。

尼文的风格简洁明快，诙谐中透露着格

言式的智慧，故有“尼文定律”之说。另有四

部作品获得“雨果奖”。在所有作品中，《圆环

世界》仍是尼文的最爱。圆环世界为其他作

者提供了灵感源泉，如班克斯(lain M.

Banks)的((文化》系列、瑞诺德(Alastair

Reynolds)的《太阳屋))) (House of Suns,

2008)等。也为几款游戏所借用，如1980年

代Chaosium生产的《圆环世界角色扮演游

戏》(RingworldRPG),Tsunami Games发布

的电子游戏《圆环世界:族长的复仇》(Ring-

world: Revenge of the Patriarch, 1992)和

《返回圆环世界》(Return to Ringworld,

1994)以及微软的《光晕》系列(Halo，第一款

于2001年发布)。

尼文辟有自己的专门网站，定期与科幻

迷在网上交流，鼓励他们挑剔自己书中的情

节漏洞或设计错误，并倾听他们的修补建议。

尼文津津乐道的还有，1980年科幻作家、科

学家、军官等五十余人在尼文的家中聚集，策

划了里根时代太空防御计划的背景蓝图。尼

文认为正是他们的设想拖跨了苏联。\"911\"

之后，政府被批评缺乏想象力，于是科幻作家

“西格玛”小组(Sigma，尼文是其成员)成为

国土安全部的反恐政策顾问。

初识((4卜常道》

《非常道》(\"All the Myriad Ways\",

1969)是同名短篇小说集的首篇,1969年获

“雨果奖”提名，属科幻侦探小说类型。故事

的主角，基恩·特林堡警官，为城市里瘟疫一

般的莫名其妙的自杀和犯罪所困扰。种种迹

象似乎都指向安布罗斯·哈门，他也刚刚跳

楼自杀。哈门是社会名流，创办了跨时公司，

派遣航时器到其他时空世界进口发明专利以


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