腊尔生博士之死

佚名

联群　编译

　　警长曼克维支在打电话。然而，显然他并不乐意打这个电话，因为，听上去就好象是在跟人吵架。

　　他说：“对，就是这么回事。他跑进来说：‘把我关押起来吧，我想要自杀。’

　　“……我又有什么办法呢！这就是他的原话。我听着也觉得是疯话。

　　“……听我说，先生，这家伙的特征完全符合。

　　“……他右颊上正好有那个伤疤。他自称约翰·史密斯。他根本没说是个什么博士。

　　“……当然啰，这准是个假名字，不会是什么约翰·史密斯。不管怎样，警察署可不吃这一套。

　　“……他已经被关进牢房了。

　　“……是，是的，是这个意思。

　　“……违抗警官，殴打他人，肆意捣乱，这就有三项罪名了。

　　“……我才不管他是谁呢！

　　“……好吧。我不挂断电话。”

　　他抬起头来望着布朗警士，用手把电话话筒捂住。他的手又粗又胖，几乎把整个话筒都捏在手心里。他的五官不分明，红红的脸直冒热气，淡黄色的头发又粗又密。

　　他说：“真讨厌！地区警察署里尽是麻烦事！我宁肯随时出去巡逻。”

　　“你和谁通话？”布朗问他。布朗刚回来，不过顺便问一句。他也觉得曼克维支到郊区去巡逻会更有出息。

　　“橡树岭。长途电话。一个叫什么格兰特的人，一个说不上来的什么科学机构的分部主任。现在，他在打电话找另外一个人，一分钟就得付七角伍分……哈啰！”

　　曼克微支重新抓起电话，坐下来。

　　“你听好，”他对话筒说道，“让我从头到尾讲一遍，让你把来龙去脉搞清楚。然后，你要是不想来，你就派个人到这儿来。那个家伙拒绝要律师。他声称就是想坐牢。老兄我当然无所谓。

　　“……好，你听着。昨天他到这儿来，一直走到我跟前说，‘警察先生，请你把我关押起来，我想自杀。’于是，我说：‘先生，你要杀死自己，我很遗憾。不过，你还是别这么干。你如果杀了自己，一辈子会后悔莫及的。’

　　“……不是开玩笑。不过是重述一下我的话。我并不以为这有什么好玩儿。如果你明白我的意思，你就知道我有我的难处。你当我在这儿别的不干，就光听那些个疯子跑进来胡说八道？

　　“……你就照顾我一次吧。我说，‘就凭你要自杀，我是不能把你关起来的，那够不上犯罪。’他就说：‘但是我又不想死啊！’于是，我说：‘老兄，喂，你还是给我滚出去吧！’我的意思是如果谁想自杀，请便；如果你又不想死了，也请便。我可不愿意他缠住我哭哭啼啼。

　　“……我这就往下说。他又对我说：‘假使我犯个罪，你会把我关起来吗？’我说：‘如果你被抓住，如果有人提出控告而你又无法要求保释，那我们就会把你关起来。好了，你滚吧！’于是，他从我桌上抓起墨水缸，趁我措手不及，一下子倒翻在一本打开的逮捕人犯记录簿上。

　　“……是这样。你知道我们为啥给他扣个肆意捣乱的罪名？那墨水把我裤子溅得一塌糊涂。

　　“……对，还有殴打他人呢！我跳过去，摇他两下，叫他老实点，他就踢我的小腿，还朝我眼睛揍了一拳。

　　“……我这不是瞎编乱凑。你要来瞧瞧我的脸吗？

　　“……不几天，法院就要开庭审他了。也许是星期四前后吧。

　　“……至少得判他监禁九十天，除非精神病专家有异议。我个人认为他属于那种脑子不正常的家伙。

　　“……按我们这儿的登记，他叫约翰·史密斯。这是他肯告诉的唯一姓名。

　　“……不，先生，没有适当的法律手续不能释放他。

　　“……好吧，你想那样做，就请吧。老兄，我这不过是照章办事。”

　　他砰地一声把电话搁上，还悻悻地朝它瞪了一眼。接着，又拿起来开始拨号码。

　　“吉阿奈提吗？”

　　对方回答说是，他就接着说：“这个ＡＥＧ是什么意思？我刚才和一个人通电话，他说——

　　“……不，不是开玩笑。你这笨蛋，要是开玩笑，我会给你暗示的。这个字母代号是啥意思？”

　　他听了一会儿，轻声说了句“谢谢”就把电话挂上了。

　　他脸色有些发白。“第二个通话的人是原子能委员会的头头，”他对布朗说。“他们一定把我的电话从橡树岭接到华盛顿去了。”

　　布朗猛地站起来：“说不定联邦调查局在找这个约翰·史密斯呢。他可能是这儿的一个什么科学家。”布朗想发表一点儿高论。

　　“他们本不该让科学家晓得原子机密。如果只是格罗弗将军一个人晓得原子弹的内情，就不会有麻烦了。一旦把那些科学家也卷进去……”

　　“嗨，少废话！”曼克维支恶狠狠地喊了一声。

　　奥斯瓦尔·格兰特博士直盯着白色的公路标志线，开车的样子就象车子是他的仇敌似的。他总是这样。

　　格兰特博士高高的个子，衣着入时，脸上挂着孤傲的神情。他两腿并在方向盘下面。只要一拐弯，他的指节就因用力而发白。探长达利梯坐在他旁边，两腿交叉，左脚鞋底紧踏在车门上，他把一柄栗色铅笔刀在两手间抛来抛去。他先曾经把刀子打开，刀身闪着危险的光辉。车子开行时，他就漫不经心地用刀修指甲。车子一个急转弯，差点儿断送了他的一根手指，他就停止不干了。

　　探长问：“关于这个腊尔生，你知道些什么情况？”

　　格兰特博士一会儿把目光从路上移开，一会儿又盯着路面。他不安地说：“从他在普林斯硕大学取得博士学位起，我就认识他了。他是个很有才华的人。”

　　“是吗？有才华吗？为什么你们这些搞科学的人，你说我有才华、我说你有才华？难道就没有平庸之辈不成？”

　　“平庸之辈也有不少。但是，腊尔生绝非平庸之辈。你随便去问谁好了。去问奥本海默，去问布什。布什是阿拉莫哥多最年轻的观察家。”

　　“好吧，就算他有才华。他的私生活怎么样？”

　　格兰特顿了一顿才说：“我不晓得。”

　　“从普林斯顿大学起你就认识他，这有多少年了？”

　　他们从华盛顿出发，沿着公路开车急驰了两小时，彼此间极少说话。现在。格兰特觉得气氛变了，这位执法者咄咄逼人。

　　“他四三年得的博土学位。”

　　“那么，你认识他已有八年了。”

　　“不错。”

　　“你连他的私生活都不了解？”

　　“每个人爱怎么生活我们管不着，探长先生。腊尔生不爱交际，象许多人一样，他们是不得已而工作。—旦下了班，他们就不愿意再和实验室里的同事打交道。”

　　“他属于你知道的某个组织、团体吗？”

　　“不知道。”

　　探长问：“腊尔生对你讲过有里通外国嫌疑的话吗？”

　　格兰特大叫一声：“没有！”

　　接着他们沉默了好一会儿。

　　后来达利梯说：“腊尔生在原子研究方面的重要性如何？”

　　格兰特拱背伏身在方向盘上，说道：“就个人来论，他是最最重要的了。当然，我承认没有万万不可缺少的个人，但是，腊尔生总是显得出类拔萃。他有一个工程脑袋。”

　　“这话什么意思？”

　　“尽管他本人并不完全是个数学家，但是，他能发明创造各种机器，使别人的数学成绩得到应用。这方面谁也比不上他。探长先生，我们曾多次碰到难题，又没有时间去解决，大家的脑子里空空的，等着他来给我们出主意。于是，他说，‘为啥不去试试那个呢？’他话说完就走开，甚至对看看他这个办法灵不灵也不感兴趣。但实际上每次都灵。也许到头来我们自己也会想出这个主意，可是要花上好几个月的额外工夫。真不懂他是怎样动脑筋的。你去问他也没用。他朝你瞧瞧，说一声：‘这不明摆着吗？’就径自走开了。当然啰，一旦他告诉了我们如此这般，事情确实是明摆着的。”

　　探长让格兰特把话说完了，才说：“你不认为他精神上有点儿古怪吗？也就是说精神失常？”

　　“如果一个人是天才，你不会指望他一切正常吧？”

　　“也许不会。不过，我们这位天才不正常的程度如何？”

　　“沉默寡言，这一点很突出。有时，他不高兴工作。”

　　“反而呆在家里去钓鱼吗？”

　　“不，他仍然到实验室来。就在他的写字台后面干坐着。有时一坐就是几个星期。你跟他说话，他不回答，看也不看你一眼。”

　　“他有过把工作全部扔开不管的时候吗？”

　　“你的意思是在出事以前？绝对没有。”

　　“他声称过要自杀吗？说过他只有进监牢才觉得安全吗？”

　　“没有。”

　　“你肯定这个约翰·史密斯就是胳尔生？”

　　“基本上有把握。他右颊上有块化学药品烧伤的伤疤，这错不了。”

　　“好吧，就这样。我去找他谈谈，看到底如何。”

　　这一次他俩真的不说话了。

　　格兰特博士沿着婉蜒的白线开车。探长把铅笔刀在两手间抛来抛去，弧度很低。

　　监狱长把传话器的话听完，抬起头来望看来客：“我以把他带到这儿来，探长先生，尽管是破例。”

　　“不必了，”格兰特博士说。“我们去找他。”

　　达利梯说：“格兰特博士，你们通常这样对待腊尔生吗？你怕卫兵把他从牢房里带出来，他会对卫兵动武吗？”

　　格兰特博士：“很难说。”

　　监狱长伸开布满老茧的手掌，短鼻子抽动了几下，说：“到目前为止，我们没有对他动过手，因为华盛顿有电报。老实说，他呆在这儿不恰当。我倒很愿意送走这个包袱。”

　　“我们到牢房里去看他。”达利梯说。

　　他们沿着走廊走下去，脚下是硬地面．两旁是铁栅栏，栅栏后面一双双失神的眼睛注视着他们走过去，漠无表情。

　　格兰特顿时不寒而栗：“他就一直关在这儿吗？”

　　达利梯没有回答。

　　走在前面的卫兵停下来：“就是这间牢房。”

　　达利梯问：“他就是腊尔生博士？”

　　格兰特默默地朝小床上那个人打量着。他们刚到时，那个人还躺着，现在，支起一只手肘，好象要缩到墙里去。稀稀拉拉几根黄红色头发，身材瘦弱，一双蓝眼睛没有表情。他右颊上隆起一块粉红色伤疤，上面大，下面小，象个蝌蚪。

　　格兰特博士说：“是腊尔生。”

　　卫兵打开门走进去，但探长做了个手势让他出去。

　　腊尔生默不作声地望着他俩，又提起双脚蹬在小床边，朝后退缩。他激动时，喉结上下滑。

　　达利梯有礼貌地说：“是艾尔伍德·腊尔生博士吗？”

　　“你想干什么？”那声音是出乎意外的男中音。

　　“请跟我们来好不好？有些问题想问问你。”

　　“不去！别来缠我。”

　　“腊尔生博士，”格兰特说，“上面派我来请你回去工作。”

　　腊尔生朝这个科学家看了看，眼中掠过一丝并非害怕的神色。他说：“你好，格兰特。”一边下了床。“你听我说，我一直叫他们把我关进一间装软垫的牢房。你能帮我叫他们这样办吗？格兰特，你是了解我的。除非是必需，我决不会提出任何要求。帮帮我的忙吧。这硬墙实在叫我受不了。我真想一头撞过去——”他把掌心啪地一下击在小床后面暗灰色的混凝土墙上。

　　达利梯若有所思，掏出铅笔刀，把闪闪发光的刀身拉出来刮大拇指的指甲，刮得很当心。他对腊尔生说：“你愿意找个医生看看吗？”

　　腊尔生没有回答这个问题，直盯着那刀的寒光，嘴巴张开，嘴唇潮润，呼哧呼哧地喘粗气。他说：“把那东西收起来！”


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