撤离

钟推移

　　一、语音信息

　　士兵们无暇最后一次观赏这个星球的日落，他们忙着把最后两车货物送上运输飞船。

　　一小时后我能看到的，将只剩下盘旋的群鸦和被残阳染得血红的铁架台。

　　你知道吗，美妮，这一切，就像我首次看到的厄卫六。

　　只不过，那时铁架台上确有斑斑血迹。马尔斯人的尸体到处挂着——太阳能板的支架顶、停机坪栏杆边、雷达盘上。但更多的鲜血来自地球联邦的战士。他们用四倍于敌人的死伤数字，换来了一个可停靠大型飞船的据点，更重要的是，一座巨大的铀矿。

　　但是代价太大了，星际突击队的主力几乎全被打光，幸存的人手连去启动雷达都不够，联邦制订的厄卫六采矿计划变成一纸空文。那时，我跟随总统在距离厄卫六九百光分外的星港督战，目睹了整个内阁是如何沸腾起来。压力之下，总统下令将内田少将送上军事法庭。那位日裔军人成为联邦史上首个攻破敌营却被处决的将军。

　　于是就有了那场争吵。

　　你骂我是官迷，为求上进，抛弃家庭也在所不惜。我说军人以服从为天职。你骂我假，哭了，还摔东西。“既然你都不要这个家了，还不如我现在毁了它好。”你说，“我明天就回地球去。”

　　我扔下烟头，走了。再次看到你时，已是在星港的欢送仪式上，你站在人群中。

　　是啊，那天彩旗乱飘、人头涌动，但我一眼就认出了犹带怨恨的你。

　　《厄洛尔时报》写道，我登机前的泪水是源于神圣的使命。

　　这么说是对的，要是反着来理解的话。

　　二、使　命

　　飞船减速后，我在船舱里凝视着不远处那颗固态卫星，想起临行前总统的训话：“在新一代军官中，你是个虔诚的教徒，最为成熟稳重，我对你放心。这颗铀蕴藏量惊人的星球，简直就是一座待启动的核电站；你的使命，就是确保点火的是我们地球人。”

　　在地球和马尔斯星之间的厄卫六，是唯一有大气层的星球，更重要的是，这里的铀富矿石品位高、埋藏浅得可以露天开采。在这个反物质武器已经实用的时代，古老的铀裂变却依然是最重要的能量获取途径——甚至连产生反物质的大型粒子加速器都需要核电驱动。于是，这颗极具战略价值的铀矿之星，在地球联邦和马尔斯人之间数次易手。双方每次交战都把积聚十几年的太空军事资源消耗殆尽，但却一块矿石都没采到。

　　最近这次还搭上了地球的一位少将。

　　总统拍拍我的肩膀，“厄卫六就交给你了。两条密令：第一条，不惜代价死守厄卫六。”

　　“上次不惜一切代价的将军已经被处死……”我脱口而出。

　　“当初我也这样吩咐过内田少将。”

　　走下飞船，看到铁架台上还没洗刷掉的血迹，我忽然明白这项使命的艰巨。

　　不是因为马尔斯人的凶悍，或者厄卫六的恶劣环境。

　　而是因为到处干枯的血迹和尸体。

　　按道理，突击队的幸存人数再少，也早该把这些战场清理干净。所以，唯一的解释是，这帮战士想向空降来的军官展示之前那场战斗的残酷，从而表达他们对内田少将被不公正处决的态度。就像他们带来这里且用垃圾和尸体喂养的黑色乌鸦一样。

　　一种无声的抗议。

　　一个下马威。

　　我把全体官兵召集起来，宣布我上任后的首个命令：为厄卫六上的所有逝者召开追思会。

　　在铁架台阴影下立正的一位中尉大声问：“长官，所有逝者，包括马尔斯人吗？”

　　“除非你对‘所有’二字另有解读。”

　　台下立即出现一阵骚动。

　　“我认为不合适，长官。”

　　“报告你的名字。”

　　“麦克斯，长官。”

　　在来之前，我就研究过厄卫六上所有军官的资料，此人在官兵中颇有号召力，外号是土得掉渣的两个字：“勇士”。

　　“麦克斯中尉，太空军条例中，没有向下属解释命令的要求——”我盯着他的双眼，看到了坚毅、不屈和怒火，“——但我批准你谈谈你的想法。”

　　“兄弟们都死了，你却要我‘追思’杀害他们的敌人？”

　　“是的。”

　　麦克斯提高了声调，“这班混蛋开枪时，我们的兄弟们手无寸铁！”

　　我闭上眼睛几秒钟，想象着两个场面：马尔斯人枪决俘虏，以及更早之前，地球联邦军射杀马尔斯的妇孺——当时马尔斯人以为这颗卫星已是囊中物，便安排家属随军前来。在那场屠杀之后，双方都禁止平民来厄卫六了。

　　这场追思会很不成功，超过半数的官兵请了病假。假条全有军医的签名，这意味着，除非我处分这颗星球上唯一的医生，否则我没法追究任何人。那天在餐厅里，大家交头接耳，毫不避讳地大声说“要是内田少将还在，他一定会……”

　　从此，“要是内田少将还在”成了这儿出现最频密的句子，还被编成英文缩写“IUSA”（If Uchida still alive）作为网络用语。

　　连我有时都不禁自问，要是内田少将还在，他会如何管理这班荷尔蒙分泌过剩的年轻人。某次军事会议前，我撞见一大班官兵兴高采烈地围观一场公开打斗，麦克斯和一位军官扭到一块儿，双方都声称是自己活捉到绑在铁架台上的那只黑鸦。

　　我掏出枪，向黑鸦开了一枪，结束了这场扭打。

　　会后，我用不经意的语气问参谋，突击兵团的士气有没有变化。

　　“自从你来以后，没什么变化。”他几乎没法掩盖嘴角的弧度，“这很正常。”

　　三、勇　者

　　那一晚，我也像现在那样，孤独地站在山冈上，对着微型麦克风说话。语音信号被加密后传到停机坪上的飞船，由通信器自动记录，四年多后语音信息才能抵达地球——前提是飞船没有出现中途故障、没有被星际海盗劫持。我还设置了自动销毁，当信息被读完后，就会自动删除。这样的感觉，就跟我在你耳边呢喃一样。呵，那时，我离家已经七年，我不禁想，反复地想：你是否已经淡忘我——像发生在无数分居两个星球的夫妻那样。不时有穿梭于星际的妓女来揽客，即便在地球上跟心爱的女人山盟海誓过的小伙子，也难免自欺欺人地塞给自己一个“爱和欲不是一回事”的借口，然后让呻吟声把铁架军营震得嗡嗡响。

　　是啊，时间有改变一切的威力。

　　于我，这七年最大的改变是，我发现自己更爱你了。顺理成章地，我开始后悔离开家庭的港湾，来到这个铀矿星球。

　　在闪烁的群星下，我低声地祈祷。我感到人类是如此渺小，而幸福又是如此渺茫。

　　一颗流星划过夜空，璀璨夺目。

　　璀璨得过分。

　　很快，我发现这颗流星的特别——尾巴像彗星一样长，而且是火红色的。

　　防空警报突然鬼哭狼嚎般响起，把铁架台都震动起来。

　　我跑回指挥部，几乎和参谋撞个满怀。

　　参谋说是马尔斯人的飞船突然出现。我问雷达系统怎么没事先预警，参谋说敌人躲在一颗流星后面。

　　我大为火光，“你们分不清石头和太空战舰？”

　　参谋张口结舌，他也许没想到平素儒雅的指挥官也有狰狞之时。

　　值班的麦克斯中尉忽然插口：“隐形飞船。”

　　参谋恍然大悟，他指着屏幕说：“对，它的反射面还在变大，肯定是隐形战舰。”

　　“不是隐形战舰。”我斩钉截铁。

　　他们两人同时望向我，一个眼神是鄙视，一个是不解。

　　“只是隐形运输船。”我皱了皱眉头，又问，“士兵都就位了？”

　　参谋说：“我们人手严重不足，只有指挥所附近的防空激光炮台才派了人。三分钟后，敌机将抵达。”

　　“让跑得动的人立即撤离炮台，带上轻武器，到西山岗上集中。”

　　“长官？”两人异口同声。

　　“既然那只是运输船，敌人必定不敢飞来防空区域，他们肯定在远方贴地飞行，在我们的激光炮射程外着陆，然后卸下士兵，从最关键的西山隘口掩杀过来。”

　　我的语气不容置疑。但麦克斯并不相信。

　　“前提是，你要确定那艘只是运输船。”

　　我指着雷达屏幕中形状不断变化的目标图像，“很明显，这是隐形材料在高温中不断脱落。”隐形材料是古老的发明，但它难以承受飞船往返大气层时表面超过两千度的高温。有些采矿飞船在没有大气层的星港之间运输，为逃避星际海盗，便涂装上隐形材料。这些飞船就像货柜轮船一样，只负责中转打包好的矿物，很少降落到有大气层的行星，所以涂一次隐形材料能使用十年以上。

　　“麦克斯上尉。”

　　“是中尉，长官。”

　　“五秒钟之前不再是了。西山隘口，你带第一连赶过去。”

　　“第一连已经是突击队的全部主力了。”

　　“如果不够，我可以把看雷达的也派过去。”

　　“不，我的意思是，第一连走后，铁架台要塞就成了空城，敌人如果空降的话，伞带都不用解开就可以占领这儿。”

　　“别担心，要是我判断失误，我愿受军法从事。”

　　麦克斯脚后跟一并，大声说：“好，要是西山隘口失守，我也愿受军法从事。”

　　“不，你不需要，”我整理了一下军帽，走出指挥所，“你不是那边的最高指挥官。”

　　马尔斯人非常狡猾。

　　事后我们才了解到，这是他们元帅在得知厄卫六再次被地球联邦攻占后，孤注一掷策划的突袭。他电令一艘隐形运输船——其船长是一位曾获过一等功的退役军官，在太空中卸下珍贵的矿物，长距离奔袭厄卫六，沿途在各处马尔斯星港接上当地的安保人员，这些人在途中才临时简单训练、建立编制。他们一夜之间从每天领八十标准币的保安，摇身一变，成为马尔斯联邦的正规军。

　　运输船利用一块直径九米的矿石做掩护，骗过我们的雷达。这就好比一个两百公斤重的相扑手，穿着一块巴掌大的兜裆布遮羞——只不过相扑手涂了隐形材料。

　　我判断，马尔斯的运输船必定不敢靠近激光炮台，他们会从地面靠近铁架台指挥所，射杀那些还茫然地抬头在夜空寻找可疑光点的地球人。

　　这一晚，西风呼啸。厄卫六的主星——气态行星厄洛尔——已经挤占了十分之一的夜空，将西山岗照得如同白昼。

　　敌人出现了。

　　他们靴底也许有自行轮，因为他们前进速度实在太快了，身后扬起烟尘。

　　麦克斯回头看了看我，说不清是什么眼神，总之是此前从未有过的。

　　当敌人进入包围圈后，麦克斯迟迟没有动作，我手心全是汗，但我相信这位勇士的判断。直到我们听得见马尔斯人自行轮的电机声，麦克斯才率先开火。头一批敌人像靶子一样倒下了。但是他们仗着人多，顽强地反击。他们的指挥官也无愧于此前获得的一等军功，居然将一群鸭子指挥得进退自如，从多个角度冲击第一连。

　　七年前的厄卫六争夺战重演了，只不过攻防双方调转了身份。对方付出了数倍于我方的伤亡，终于逼近铁架台的唯一关口。

　　八个通过连廊接在一起的铁架台是厄卫六上唯一的人类建筑，这里有我们的停机坪、军营和医院，是我们的一切。所以，第一连即使伤亡过半，也绝不能后退半步。但随着我们的战士一个接一个倒下，这条防线的失守只是时间问题。

　　麦克斯突然跑到我跟前说：“长官，我这里有一枚蛋白质燃烧弹。上回没用上。”

　　“不批准，这种违反国际公约的……”我猛地住口。这位军官怎会有这种违禁武器？“不惜一切代价……”我想起总统轻松的口吻。

　　“长官……”麦克斯还想争辩，一枚榴弹在不远处爆炸，气浪把我们推倒在地。

　　我耳朵呜呜直叫，像千百口钟一起鸣响。烟尘里，我看见爬起来的麦克斯激动地向我挥舞着双手，但始终听不到他说什么。

　　晕头转向中我点点头。只要这小子离开我视线就行，只要世界恢复安静就行……

　　麦克斯像头摆脱了锁链的猎狗，跑开了。

　　我擦额头的血时，才发现有人按住我的脑门，我拨开那只讨厌的手。一件东西掉在地上，是一只断手，食指上还扣着手榴弹的拉环。

　　我这才想起，刚才麦克斯是在向我申请使用违禁武器。我趴在土堆后低头摸出通信仪，但它外壳被炸裂了，连电源灯都没亮。我眼睁睁地看着那个熟悉的背影向远处摸去，却不敢大声制止，生怕会暴露他。

　　西风吹刮着后背。

　　我忽地感到一阵困倦，眼皮变得沉重，像有个女妖在我耳边低语：什么违禁武器，管他呢，赶紧结束战争就好，越快越好，你躺下休息一下……

　　我远远看到麦克斯伏在一个小山坡上，他故技重施，等敌人靠近得能互相敬烟的距离，才突然扔出蛋白质燃烧弹。

　　爆炸声很闷，一阵黑烟升起。附近的几个马尔斯人吓了一跳，但见它没什么杀伤力，就不以为意。

　　可怕的大意。

　　西风扩散着毒雾。

　　这种化学物质只要一沾上人的皮肤，立刻发生激烈的反应，人体很快便像烟花一样被点燃。而当焰火产生的黑烟沾上相邻者，下一个火神的祭品就产生了。

　　马尔斯人终于反应过来了。他们像潮水一样从战场退却，然而风比他们靴下的自动轮更快。马尔斯士兵全身被严密的制服覆盖着，只留下面部暴露在空气中，于是，一张张脸冒出烟来，然后窜起橙色火苗。你甚至能在火光中看到他们恐惧的表情。

　　数以百计的“火把”盖过了厄洛尔星的光芒，山谷在惊心动魄的惨叫声中变得通红。

　　厄卫六成了地狱。

　　未来的末日审判中，我已无法为自己辩解。

　　战场上的枪声还未消歇。

　　远处，我见麦克斯身子一晃，从山坡上摔了下去。

　　这时距离我最近的士兵都至少在三十米开外，还背对着这边。我感到本在一点点流失的意识忽地重新聚拢。我冲下山坡，找到麦克斯。只见他锁骨下方汩汩冒血。我用胶粘纤维带快速包扎住伤口，将他背起来。


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