沉船

卫斯理

　　第一部：海面上的“鬼船”

　　历史上最惊心动魄的沉船事件，大概要数铁达尼号邮船在它处女航行途中撞冰山沉没的那一椿了。

　　当然，在铁达尼号之前，还有更多的沉船事件是十分令人吃惊的，但是由於事情发生的年代久远，没有了确实的记载，是以给人的印象也就不那麽深刻。例如蒙古大军东征日本，全部舰队遇飓风沉没一事，一定更加惊心动魄，但是实际情形如何，已不可知了。然而铁达尼邮船的沉没，却发生在近代，通讯方便，不幸的消息，瞬即传遍世界各地，更有人将之写成小说，编成电影，印象深入人心，所以变成了人人皆知的一次沉船事件。

　　最近，美国一家电视公司摄制一个科学幻想性质的电视片集，涉及时光倒转，其中就有一段，以铁达尼邮船的撞冰山沉没事件来作题材的。大意是说，有两个现代人，由於“回”到了几十年之前，忽然发现身在一艘大邮船之上，继而发现那艘邮船，竟是铁达尼号。

　　这两个人自然是知道铁达尼沉船的大悲剧的，於是，他们大起恐慌，找到船长，告诉船长说，他的船会在某时某刻，撞冰山沉没，船长当然不信，将他们两人，当作疯子，囚禁起来。

　　但不幸终於发生，就像历史所记载的一样，铁达尼号终於撞上了冰山。

　　这是设想很奇的一个故事，但这样的故事，如果由我来写，我一定要将之稍作更改，改成那两个人向船长一说，船长开始不信，後来相信了，改变铁达尼号的航线，结果反倒撞了冰山，遭到不幸，正如历史所记载那样。

　　这样的更改，也是有原因的，因为铁达尼号的悲剧，自始至终，都笼罩着一重神秘的气氛。第一，在航线中，不应该有巨大的冰山；第二，以当时船上的设备而言，就算有冰山，也可以及时避得开，但是结果，却阴差阳错撞上了去，酿成了巨大的悲剧，可知当时一定有甚麽古怪的事情发生过，说不定，真有两个回到了过去的人，好心反而造成了祸事，也有可能的。

　　这篇故事的题目是“沉船”，是说一艘船沉在海中的事，和时光回归问题无关，而所涉及的船也决不是铁达尼号，其所以用铁达尼号来作为开始的，是想说明，在变幻莫测的大海之上，是没有“绝对安全”这回事的，任何想像不到的古怪的、神秘的意外，都可能发生。铁达尼号就号称是“永不沉没的船”，但是处女航行，就沉没在海底，现在科学进步，船的安全设备更好，应该没有问题了，然而，甚麽船只的安全设备，好得过核子动力的潜水艇？美国的一艘核子动力潜艇“长尾鲛号”，还不是在大西洋海底沉没，原因至今未明麽？好了，大海是莫测的，任何意外皆可以发生，但是人类对於航海的热衷，自几千年前开始，一直到如今不衰，并不被神秘的大海吓阻，是以，沉船，几乎每年皆有，已算不得是甚麽特别的新闻了。

　　我有一个朋友，间接和我约了一个约会，那位朋友说，有一位摩亚船长，有一些事，要和我商量。

　　我和摩亚船长的见面，是在一家酒吧之中。

　　在我的想像之中，一位船长，一定是留着络腮胡子，身形高大，神态庄严的中年人，穿着笔挺的制服，袖口和领上，镶着金边，神气十足的人物。

　　可是，当我走进那家酒吧的时候，却看到一个肤色黝黑，身材瘦削，动作灵活，穿着便服，至多不过二十七八岁的年轻人，向我走了过来。

　　那年轻人有一张十分和蔼可亲的脸，和一双灵活之极的眼睛，他一看到我，就伸出手来：“你是卫先生吧，我是摩亚。”

　　我奇怪地“哦”了一声，道：“摩亚船长？”

　　他点了点头，和我热情地握着手：“是，终於能和你见面，我真高兴，我母亲是毛里族土人，我最拿手的本领，其实是划独木舟！”

　　我给他的话逗得笑了起来，我立即喜欢他，因为他是一个十分随和，一点也没有架子的人，我和他一起坐了下来。

　　他给我的第一印象，是一个活泼、坦诚的人，是以我以为不必和他多说无谓的客套话，我道：“船长，那位朋友说，你有一件很为难的事，找我商量？多谢你看得起我！”

　　摩亚船长笑了起来，他有一口洁白、整齐、细小的牙齿，这种牙齿，可能是毛里族人的特徵之一，他道：“首先，别叫我船长，船长是我的职业，如果你以我的职业来称呼我的话，我也要以你的职业来称呼你，那麽，你就娈成出入口行董事长、冒险家和作家了！”

　　我又笑了起来，道：“好，摩亚，你对我似乎有足够的了解，那麽，你要找我商量的是甚麽事？”

　　摩亚脸上的笑容，渐渐??了，变得很严肃，他在沉默了半晌之後，才道：“首先，我得先介绍我自己，以免你以为我所说的话，是一个毛里族土人的胡说八道。”

　　我摊了摊手，道：“好，我不反对。”

　　摩亚船长道：“我母亲是一个普通的毛里族人，并不是甚麽公主之类，她未曾受过任何教育。我父亲却出生在一个十分富有的家庭，所以，我自小就和白种人一样，受正规的教育，或许由於我有一半毛里族人血统的缘故，所以我特别喜欢航海，我在大学读了一年文学之後，终於放弃了学业，改学航海。”

　　我点头道：“凡是富於冒险性的人，都不会去读文学的，即使他的志愿是当作家，也不会。”

　　摩亚又笑了起来：“从航海学校毕业之後，我就一直在海上生活，我被选拔为船长，还是一年前的事，我敢保证，那完全是由於我个人的能力，而并不是由於我父亲握有大量轮船公司的股票。”

　　我笑着道：“这一点，好像不必怀疑！”

　　摩亚听得我那样说，笑得十分高兴，但是随即，他又叹了一声，道：“不过现在，我没有船。”

　　我扬了扬眉，摩亚苦笑道：“我的船沉了，沉船事件正在调查，在调查未曾结束之前，我不会有新的船，而如果调查的结果，沉船是由於我的过失????”

　　他讲到这里，停了下来，呆了足足有半分钟之久，才用黯哑的声音道：“那麽，我永远不会有船了！”

　　他在那样讲的时候，我觉得十分难过，因为我看出他是那样地热爱航海，那样地喜爱他船长的岗位，如果他以後没有机会再掌握一艘船，那麽，对他来说，是一项无可挽救的打击！

　　一时之间，我想不出用甚麽话来安慰他。因为一艘船的沉没，有许多原因，而且，听他约略讲了几句，似乎他要负主要的责任！

　　摩亚的神情很难过，他低着头，半晌，才从身边的公事包中，取出了一幅地图来，打开，指着一处，道：“这里，就是沉船的地点。”

　　我向他所指的地方看去，认出那是百慕达附近的大西洋海图。

　　在这里，我加插一些有关百慕达岛的所在地形的话。百慕达岛在大西洋，它可以说是孤立在大西洋之中的，在地形上而言，十分奇特，打开地图来一看就可以知道，百慕达以南，一千多公里，才是西印度群岛，以北，相距也在一千公里左右，而向西，情形更可怜了，几乎要经过相当於横越美洲大陆那样的距离，才有一些群岛出现。

　　也就是说，在百慕达四面，一千公里的范围内，几乎没有任何在地图上可供寻找的岛屿。

　　自古以来，航行百慕达，就是航海家认为一件十分困难的事，在海中航行久了，是甚麽怪事都会发生的????这是老航海家的口头禅。

　　我一看到摩亚所指的地方，是百慕达以南，约莫一百公里的地区，我就呆了一呆：“我有几个航海界的朋友，他们称这个地区，叫魔鬼叁角区，那是航海者的一个危险区域。”

　　摩亚苦笑着，道：“我的船，就沉在这个地区！”

　　讲到他的沉船，他的声调之中，有一种特殊的伤感，而且，他似乎不理会我在说甚麽，只是自顾自地向下说去，他道：“我的船，是一艘中型的货船，有着相当先进的设备，一共有二十六个船员。”

　　当他讲到这里的时候，他的声音更黯哑了！

　　从他的声音中，我可以听得出，这次沉船事件，一定还有更大的不幸在！

　　果然，摩亚抬起头来，道：“二十六个船员，他们……一个也没有生还！”

　　摩亚的双手，搁在地图上，紧紧地握着拳，他握得如此有力，以致他的指节隙，在发出“格格”的声响来。

　　我伸手在他的拳头上，轻轻地按了一按：“有时候，灾难是无法避免的，你何必将这种不幸，完全推到自己的头上？”

　　摩亚苦笑了起来：“只有我一个人生还，这一点还不是要点，关键是在於我，在出事之前，曾下令改变航线，所以船沉没的时候，是在正常的航线以西二十里的地方，这就是我的责任！”

　　我听得他这样说，不禁呆了一呆，一时之间，不知说甚麽才好！

　　一个船长，如果没有充足的理由，而变更正常的航线，导致一艘船沉没的话，那麽，这位船长，是绝对无法推卸责任的！

　　如果摩亚的船，的确是因为他错误的判断而沉没的话，那麽，他以後，可能不会再有机会当船长了！

　　我望着他，好一会，才道：“那麽，你是为甚麽才下令改变正常航线的？”

　　摩亚深深地吸了一口气：“我改变正常航线的原因，曾对调查庭说过，但不被接纳，所以，我只好来找你，对你说！”

　　我也不禁苦笑起来，心中暗忖：对我来说，有甚麽用？我又不能改变调查庭的决定。

　　摩亚直视着我，这时，他脸上的神情，足以使任何人毫无保留地相信他所说的是实话，他道：“卫先生，我看到了鬼船。”

　　我陡地一震，大声道：“甚麽？”

　　摩亚重复了一句，听来他的声音很镇定，他道：“我看到了鬼船。”

　　我双手无意识地挥动着，想说甚麽，可是却又没有声音发出来。

　　我又必须解释一下，所谓“鬼船”，实际上，几乎是一个专门名词，专指那类沉没的船，在某种情形下，又会出现在海面的情形而言。

　　“鬼船”虽然无法用科学观点来解释，但是却有着数十桩以上亲眼目睹者的记录，只不过，那大都是十九、十八世纪的航海者的事，目睹鬼船的人，可以清楚地说出，他们所看到的船的情形。然而，进入二十世纪以来，似乎还没有甚麽确凿的“鬼船”记录！

　　我挥动着的手，停了下来，摩亚道：“你知道鬼船是怎麽一回事？”

　　我点了点头，想说话，可是仍然不知该说甚麽才好。

　　我没有出声，摩亚又道：“不止我一个人看到，大副也看到的，可惜只有我一个人生还，所以完全没有人相信我的话了！”

　　我总算迸出了一句话来：“当时的情形怎样？”

　　摩亚道：“当时，是凌晨一时，当值的是大副，首先看到鬼船的，实在是他，我正在看书，还没有睡，大副来敲门，我将门打开，他就拉我出去，我和他一起看到，在我们的面前，有叁艘西班牙式的五桅大帆船，如果我们再照原来的方向驶去，一定会撞中它们！”

　　我摇头道：“你应该知道，现在不会再有这样的船在海上航行的了！”

　　摩亚苦笑了起来。

　　他苦笑了很久，才道：“当时天黑，海面有雾，那叁艘船，已离我们很近了，我根本未及考虑别的问题，就下令改变航线，向西转过去，避开它们。可是当我们转向西的时候，那叁艘船，仍然在我的面前，它似乎在逼着我，一直向西航，只不过是二十分钟左右，我的船，就撞到了暗礁。”

　　我皱着眉，摩亚船长在说这番话的时候，态度十分认真，但是我却仍然不免皱起了眉。

　　摩亚望着我，苦笑了一下，道：“你一定在说，我实在是不适宜航海的了！”

　　我在考虑，我该如何开口，才不致於令得他太伤心，是以我有好半晌不开口，过了半晌，我才道：“所谓“鬼船”，实际上是一种幻觉，虽然有时，会有几个人同时看到，但是那并不能证明确然有船存在，因为在大海茫茫的环境中，幻觉是由心理产生的，而心理上的影响，会使好多人产生同一的幻觉。”

　　从摩亚的神情看来，我看得出，他是尽了最大的忍耐力，才听我讲完这一番话的。

　　而在我讲完丁这一番话之後，他的神情，又变得十分之失望。

　　他接连喝了好几口酒：“你这样想，我实在十分失望，算了吧！”

　　他放下酒杯，站了起来。

　　我抬头，望定了他，道：“那麽你的意思怎麽样？”

　　摩亚的双手，按着桌子：“我可以确确实实告诉你，决不是幻觉，的的确确，有叁条大桅帆船，在逼着我的船西航。”

　　我没有出声，仍然望着他。

　　摩亚已经有点激动了，是以他的话，也说得很不客气，他又道：“而你，却以专家的姿态，告诉我这是我的幻觉，告诉你，卫先生，我在海上的时间，比你在陆地上的时间还多，我知道甚麽叫幻觉，甚麽不是幻觉！”

　　我叹了一声，他是如此之固执，我实在没有别的话可说了。

　　摩亚又道：“像你这种假充的专家实在太多了，调查庭的人，会和你一样，引经据典，认为我是幻觉，他们会从各种心理上、生理上、意识上来分析，证明我在海上，发生了幻觉，所以才造成了撞船的惨剧，结论就是，我不适宜继续航海！”

　　他讲到这里，手捏着拳头，重重地??在桌上，令得桌上的酒瓶、酒杯，全跳了起来。

　　他声音又大，神态又激动，还拍着台子，一时之间，令得酒吧中的人，都向他望了过来。

　　我也有点生气，霍地站了起来，道：“我认为，如果调查庭，有这样的决定，那是十分合理的决定。”

　　摩亚将头伸了过来，十足一副想和我打架的神气，他的个子虽然小，但是那股气势，倒是十分慑人的，他大声道：“哼，我想的，讲出来，吓死你！”

　　我冷笑道；“你随便说，我胆子不至於那麽小！”

　　摩亚大声道：“我要证实，事实上，的确有这叁艘船存在！我还要到那地方去！”

　　我立时道：“既然那是鬼船，你有甚麽法子，证明它们的存在？”

　　摩亚道：“鬼是一定有所本的，有鬼的地方，一定有死人，有鬼船的地方，也一定有沉船，而且，我已经找到那叁艘沉船了！”

　　我瞪着眼，望定了他。他“哼”地一声：“不必和你多讲了，你和别的人一样！”

　　他转身便走，我一伸手，拉住了他的手臂，道：“那麽，请问，你来找我，本来是想作甚麽的？”

　　摩亚笑了起来：“我想得太天真了，我本来？哈哈，是想请你和我一起去的！”

　　我呆了一呆，“哦”地一声：“真多谢你看得起我，会来邀我一起去！”

　　摩亚挥着手：“我本来以为你会答应的，在事先，我甚至於花了很多功夫，找到了那叁艘船的资料，但现在，甚麽都不必提了！”

　　我又呆立了片刻，自己先坐了下来，然後道：“请坐，我们不妨再从头说起！”

　　摩亚望定了我。我又道：“我现在无法对你作任何允诺，因为你所说的整件事，是十分无稽的，但是，我愿意听一听，你找到了甚麽资料！”

　　摩亚又望了我半晌，才坐了下来。

　　他坐了下来之後，好一会不说话，然後才道：“对不起，刚才我的态度，太粗鲁了些，你知道，我是满怀希望而来的，一旦失望????”

　　他摊了摊手，没有再说下去。

　　我笑着：“不要紧，至少我们还没有打起来。”

　　摩亚瞪了我一眼，我又补充道：“其实，就算打起来，也不要紧的，只要你能说服我，我也可以承认是我自己的不对！”

　　摩亚也笑了起来，他的笑声，虽然还相当苦涩，可是他的神情，却是相当爽朗的。

　　我道：“你说，你找到了那叁艘船的资料？这实在是不可能的事！”

　　摩亚道：“当时，我的的确确，看到那叁艘船，不但看到，而且，还对那叁艘船，船头所镶的一种徽饰，留下了很深刻的印象????”

　　他讲到这里，略顿了一顿，才又道：“我自小就向往大海，早已立志要将航海作为我终生的事业，所以，我对於一切和航海有关的书籍，看得十分多，尤其是有关古时探险家，在海上冒险的故事，当时，我就觉得那叁艘船上的那种盾形徽饰，好像是在甚麽地方见过的，事後，我去查有关资料，果然给我查到了！”

　　第二部：出发寻找“鬼船”

　　他一面说，一面从公事包中找着，找出了一张纸来，放在桌上。

　　那张纸已经很黄，看来年代久远，纸上，印着一个盾形的徽饰，中心的图案，是一个形状很古怪、生着双翅的大海怪。

　　在那个大海怪的两旁，是矛、弓箭、船桨和大炮的图案，整个图，好像是用简陋的木刻印上去的。

　　他指着那张纸，道：“这是我在一家历史悠久，搜集有全世界所能记录的航海史的图书馆中，找出来的。这个徽饰，属於狄加度家族所有，是西班牙皇斐迪南五世，特准这个世代为西班牙海军舰队服务的家族使用的，那是一种极度的荣誉。”

　　我对於世界航海史，虽然并不精通，但是斐迪南五世的名字，总是知道的，这个西班牙皇帝，曾资助哥伦布的航海计划，使哥伦布发现了新大陆。

　　摩亚像是怕我不信，又加强了语气：“我可以肯定，当时我所见到的那叁艘船，船头上，都镶有同样的标志，那标志是紫铜铸成的，约有一公尺高，我绝不会弄错，我可以肯定！”

　　我望着那张纸，本来我想说，他可能是以前读书的时候，看到过这种徽饰，所以才会在潜意识中，留下了印象，又在适当的时机下，形成了幻觉，这情形，就像是人在梦境之中，有的时候，会见到过前所未见的东西，而後来又获得证实，这种现象，其实是以前曾经见过，但只在潜意识中留下了印象之故。

　　但是，我却没有将心中所想的话说出来，因为如果说出来的话，那一定造成另一次不愉快的冲突！

　　我只是点着头道：“这应该是可靠的资料。”

　　摩亚显得兴奋起来：“这只不过是初步的资料，你看这本书上的记载！”

　　他又取出了一本书来，这本书，也已经很残旧了，而且是西班牙文的。

　　他打开那本书来，道：“你看这插页。”

　　我看到了他所指的插页，那是叁艘巨大的叁桅船，并列着，船头有着我刚才看到的徽饰。

　　摩亚道：“这本书上说，在公元一五○叁年，那是哥伦布发现中美洲之後的一年，狄加度家族中，叁个最优秀的人物，各自指挥着一艘叁桅船，船上有水手和士兵一百五十人，到了波多黎各，留下了士兵，然後，叁艘船继续向北航。”

　　摩亚讲到这里，停下来，望着我。

　　在摩亚说着的时候，我已经迅速地在翻阅这本书上的记载，书上说，他们这次航行，希望可以发现另一个中美洲，或是另一个新大陆????这是他们巡航的目的。

　　但是他们却没有成功，因为这叁艘船，在波多黎各出发之後，就一直没有再回来过。

　　摩亚看我迅速地在看书，他没有再打扰我，直到我看完了这一段记载，他才道：“现在你明白了？这叁艘船，在大西洋沉没了！”

　　我合上了这本书：“他们出发之後，既然从此以後再也没有出现过，当然是在大西洋沉没了！”

　　摩亚的身子俯向前，道：“当时，没有健全的通讯设备，没有雷达，甚麽也没有，航海是百分之一百的冒险，所以，别人只知道这叁艘船消失了，至於他们是在甚麽地方，甚麽时候，以及是在甚麽情形之下沉没的，完全不为人所知道！”

　　我同意他的话：“是的，茌世界航海史上，这样的悲剧很多！”

　　摩亚大声道：“旁的，我不管，但是这叁艘船，我却知道他们的沉没地点！”

　　我皱了皱眉。

　　摩亚的手，用力??在桌上：“我看到他们的地方，就是他们沉没的所在地！”

　　我望着他：“所以，你肯定沉船还在那地方的海底，你要将沉船去找出来，是不是？”

　　摩亚点头道：“是的，因为我看到的叁艘船，我可以肯定，就是那叁艘！”

　　我仍然皱着眉，没有说话，或许摩亚当时真的“看到”过叁艘“鬼船”，样子是和狄加度家族那叁艘在大西洋中沉没了的船一样的，但是，那同样可以引用上面的解释，来确定那是他的幻觉。

　　我挺了挺身子，道：“如果找到了沉船，对你以後的航海生涯，会有帮助麽？”

　　摩亚等了片刻，不听得我有任何表示，他道：“怎麽样，我的资料，够说服你了麽？”

　　摩亚苦笑了起来，道：“我不知道，调查庭可能仍然不接受“鬼船”的解释，但是至少，我可以安心，知道我自已并不是一个会在海上发生幻觉的不合格者，我可以知道，我仍是一个合格的船长！”

　　我“唔”地一声，我心中知道，这一点，对摩亚以後的日子来说，极其重要。我道：“如果你要去找那叁艘沉船，那麽，你必须有船，需有一切设备。”

　　摩亚听出我已经肯答应他的请求了，他高兴得手舞足蹈：“我有，我对你说过，我之升任船长，完全是由於我自己的能力，事实上，我父亲是一家很大的轮船公司的董事长。”

　　我点头道：“他提供你帮助？”

　　摩亚道：“是的，我和他作了一夜的长谈，他答应帮我，他给了我一艘性能极其卓越，可以作远洋航行的船，那是一艘价值数十万美金的游艇，以及足够的潜水、探测设备。”

　　我迟疑了一下：“我必须告诉你的是，我并不是一个出色的潜水家。”

　　摩亚已然紧握了我的手：“这不是问题，问题在於你肯相信有这件事，这就够了！”

　　我本来想告诉他，其实我也不相信有这件事，可是，看到摩亚如此热切地握住了我的手，我实在不忍心将这件事说出来。

　　我道：“那麽，你还请了甚麽人帮手？”

　　摩亚道：“只有一个，他会在波多黎各和我们会合，你或许听过这个人，他是大西洋最具威望的潜水家，麦尔伦先生。”

　　我立时道：“我不但知道他，而且曾见过他，但是，他好像已退休了！”

　　摩亚道：“去年退休的，但是在我力邀之下，他答应帮助我。”

　　我又皱了皱眉，潜水是世界上最危险的行动之一，那位麦尔伦先生，其实不过叁十八岁，对其他行业来说，这个年纪相当轻，但是对潜水者来说，已是老年了。尤其他在退休了半年之後，体力是不是还可以支持呢？然而我却没有提出这一点来，因为麦尔伦自己应该知道他自己的事，他既然答应了，就不会有问题的。

　　摩亚搓着手，显得十分兴奋：“你想想，麦尔伦，我，和你，有我们叁个人，应该可以找到那叁艘船的，我真的见到那叁艘船，他们是存在的！”

　　我迟疑了一下，道：“我对於航海，并不是十分熟悉，对於鬼船，更是一无所知，摩亚先生，你的意思，是不是鬼船是一种实质的存在？”

　　摩亚摇头道；“当然不是！”

　　我又道：“那麽，请恕我再多问一句，当时，你见到叁艘古代大船，向你撞过来，你难道没有想到，那是鬼船？你为甚麽不迳自驶过去？”

　　摩亚现出很痛苦的神色来：“当我改变航线，撞上了暗礁之後，我立时想起来，我是可以这样做的，但是当时，我的确没有想到，我只是本能地改变航线，以避开他们，我根本没有时间去思索了！”

　　我吸了一口气，道：“那麽，你的意思是，当鬼船出现之际，有一种神秘的力量，能使人根本无法思索，而非接受这种神秘力量的操纵不可？”

　　摩亚皱着眉，低着头，过了一会，他才抬起头来：“这一点，我无法解释。”

　　他在讲了这一句话之後，顿了一顿，又直视着我：“怎麽，你怕麽？”

　　我笑了一下，拍着他的肩头：“我既然已答应了你，怕也要去的。你的船停在甚麽地方，後天早上，我来和你会合。”

　　摩亚高兴地道：“好，船就停在叁号码头附近，叫“毛里人号”，你一到码头就可以看到它，我等你！”

　　我和摩亚船长的第一次会面，到这里结束，我在酒吧门口，和他分手。

　　在接下来的一天半时间中，我不但准备行装，而且还在拚命看书。

　　我看的，自然是有关西班牙航海史的书，我发现，摩亚给我看的那本书，可能是早已绝版了的孤本，因为其它书籍中，几乎没有关於狄加度家族的记载。只有一本书中，约略提及，却称之为叛徒。

　　我知道，那自然是由於政冶上的原因，狄加度家族被在历史上无情地驱逐了出去。

　　我又查阅了麦尔伦的资料，从资料看来，这位麦尔伦先圭，毫无疑问，是世界上最优秀的潜水者。

　　到了约定的那个早上，我在上午八时，就到码头，我还未发现那艘“毛里人”号，就看到摩亚向我奔了过来，他满面汗珠，奔到我的身前，就握着我的手，摇着：“你来了，你不知道，我是多麽担心，真怕你不来了，真的！”

　　我望着他天真诚挚的脸，笑道：“你对鬼的信心，似乎比对人的信心更足，你以为鬼船一定会在那里，等你去找，却以为我会失约！”

　　摩亚不好意思地笑了起来：“不是这个意思，我是怕你在有时间考虑之後，会觉得这件事，越来越没有可能，所以会不来了！”

　　我和他一起向码头走去，我道：“老实说，我一直认为没有这个可能，不过，就算当作旅行，我也要去走一遭，难得有你这样的旅伴！”

　　摩亚显得很高兴：“我昨天，已经向调查庭要求延期，理由是搜集这次失事不是由於我的错误的证据，调查庭给了我一个半月的时间。”

　　我点头道：“我想，那足够了！”

　　摩亚在我的手中，接过了我的箱子，我在这时，也看到了“毛里人”号。

　　不知道是为了甚麽原因，我第一眼看到“毛里人”号的时候，我就不怎麽喜欢它，虽然在日後的远洋航行中，证明“毛里人”号，是一艘无比出色的船，但是我总无法改变这点印象。

　　这艘船的样子很古怪，它可能是故意模仿毛里人的独木舟建造的，但是摩亚对“毛里人”号，显然有一种异样的热诚，他在和我一起上了甲板的时候，不断地问我，道：“你看这船怎麽样？”

　　我只好道：“它的样子很奇特，是不是？”

　　摩亚一面带我到船舱去，一面不断抚摸着船上擦得闪亮的铜器部分，他那种手势，就像是他在抚摸的，不是船身，而是他叁个月大的女儿一样。

　　他带我进了舱，我又呆了一呆。

　　狭长的船上，只有一个舱，舱尾部，靠着舱壁，是两张双人床。中间，是一张长桌子，和两边的四张椅子，近船头部分，是驾驶台。

　　我看到有大量的潜水用具，堆在舱中，由於船舱并不是分隔的，是以看来，倒有一种宽敞之感。

　　摩亚将我的箱子，放在床上，转过身来：“我们立时启程，我想你很快就可以学会操纵它，航程太长，我们叁人，一定要轮流驾驶，这船上有很多书，在海上是不愁没有消遣的了！”

　　他一面说，一面指着几只粗大的木箱。

　　我没有说甚麽，迳自来到驾驶台前，察看着，摩亚一面解释，一面已发动了机器。

　　船在码头旁，缓缓地掉头，然後，向外驶去。

　　不到一小时，船已经在大海之中了！

　　航海的生活，是没有甚麽可以记述的，唯一值得一记的是，我和摩亚，提及了有关狄加度家族的事。

　　我道：“你的那本有关狄加度家族的书，好像是孤本了？我查过很多书，全是有关西班牙航海史的，根本查不到有关这个家族的事！”

　　摩亚同意我的说法，道：“是的，这件事本身，也可以说是充满了神秘性，有关这个家族的一切资料，彷佛全是被故意毁去了，以致一点记载也没有留下来。”

　　我问道：“那麽，你那本书，是哪里来的？”

　　摩亚道：“我也不知道，这本书，一直在我父亲的藏书架上，我从小就看过，是以我对狄加度家族的徽饰，有深刻的印象，至於这本书是哪里来的，我父亲他可能知道的。”

　　我没有再问下去，因为不管这个家族後来是为了甚麽原因，被人毁去了一切记载和加以遗忘，那和我们此行的目的是无关的。

　　在海上航行的日子里，我看着那些木箱中的书，作为消遣。

　　十多天之後，当我们在波多黎各，和麦尔伦先生会面之後，交谈之际，麦尔伦先生，竟以为我是一个很有经验的航海家，这自然是这十几天来，我所看的那些书，全是和航海有关的缘故。

　　等到离开了波多黎各，再往北航行，航行在一望无际的大西洋中的时候，我们就紧张得多了。

　　麦尔伦是一个身子壮实得像牛一样，有着一头红发的汉子，他常说，他的祖先是北欧的“威金人”。他也很健谈，我们叁个人相处得很融洽。

　　麦尔伦对於东方，显然一无所知，是以他常要我讲很多有关东方的故事给他听，听得他津津有味，说是这次事情完了之後，一定要跟我到东方来，住一个时期。

　　我和麦尔伦的紧张，还只不过是工作上的紧张，我们忙於检查一切潜水的器具，不让它们有一点点小毛病，可是摩亚却还带着精神上的紧张，因为，离他看到“鬼船”的地点，越来越近了！

　　第四天，早上。

　　那天是摩亚当夜班，我和麦尔伦睡着，到了清晨时分，摩亚突然将我们两个人摇醒了，他的精神十分紧张，叫着：“快起来。”

　　我们给他的那种神情，也弄得紧张起来，那时，天才开始亮，海面上，是一片灰蒙蒙的雾，甚麽也看不到。当我们起来之後，才发现摩亚已关掉了机器，船是在水上瓢流着，海上静得一点声音也没有，只有一团团的浓雾，在无声地飘动着。

　　我和麦尔伦互望着，我道：“怎麽啦？”

　　摩亚的神情更紧张，他立时道：“别出声，听！”

　　我立时用心倾听，可是实实在在，海面上，真的甚麽声音也没有。

　　我又想开口，可是摩亚立时又向我作了一个手势，他的手势，要我继续听下去。

　　我作了一个无可奈何的表情，海面上真是静得出奇，我实在听不到任何值得注意的声音。

　　我向麦尔伦看去，从他的神情看来，我可以看出，他和我一样，感到没有值得注意的声音。

　　过了片刻，摩亚又道：“你们听不见麽？听，有海水撞船头的声音。”

　　我呆了一呆，的确，在寂静之中，有海水撞击船头的“拍拍”声。

　　但是，我们现在，身在船上，有这种声响，是很正常的，所以也根本不值得注意。

　　我也压低声音，道：“我们在船上，海水在撞击着毛里人号！”

　　摩亚立时摇了摇头，道：“不，你分辨不出一艘船在行驶时，海水撞上来的声音，和一艘船在飘浮时海水撞上来的声音，有甚麽不同。但是我分得出。”

　　麦尔伦也很紧张，他低声道：“你的意思是，有一艘船，正在离我们不远处驶着？”

　　摩亚点头道：“是的，而且根据声音听来，它的速度，是叁??左右。”

　　他讲到这里，略顿了一顿，又补充道：“这正是十五世杞叁桅帆船的行驶速度！”

　　我不禁给摩亚的话，弄得有点紧张起来，深深地吸了一口气，麦尔伦却比我更紧张，他道：“鬼船？”

　　摩亚却不出声，我竭力想在浓雾中看到一些甚麽，但是雾实在太浓了，我甚麽也看不见。不过，在经过摩亚提醒之後，我倒听出，那种海水撞击的“拍拍”声，的确不是从“毛里人”号的船头发出来的，而是来自离开我们有一段距离的海面。

　　我忙道：“这种声音那麽低，你是怎麽发现的？”

　　摩亚仍然全神贯注地望着浓雾，他道：“那是我的直觉，我感到有船在接近我们！”

　　我挺了挺身子：“好了，我们别再在这里打哑谜了，拿雾灯来，我到船头上去打信号，如果在离我们不远处，另外有船的话，它会看到信号的！”

　　麦尔伦低声道：“如果那是鬼船????”

　　我不等他说下去，就立时打断了他的话头：“老实说，到现在为止，我并不相信有甚麽鬼船！”

　　我一面说，一面已转过身去，找出了一盏雾灯，出了舱，来到了甲板上。

　　雾是如此之浓，我到了甲板上，连自己的船头也看不到，我小心翼翼地开步，走出了几步，靠着舱璧站着，高举起那盏雾灯来，不断发着信号。

　　我发出的是一句最简单的话：请回答我！

　　雾灯的橙黄色的光芒，在浓雾之中，一闪一闪，我重覆了这句话叁四遍，然後，停了下来，四面张望着，等候回音。

　　可是，四面只是白茫茫的一片浓雾。雾似乎越来越淡，几乎甚麽都看不到了，当然，在浓雾之中，也没有任何的闪光。

　　我正想再发信号时，忽然听得身後有人道：“没有用，它们走了！”

　　那语声突如其来，吓了我一跳，虽然，我立即听出是摩亚的声音，但因为雾太浓，摩亚的身子，我仍然看不见。我立时倾听，果然，那种声音已听不见了，海水撞击在毛里人号船身上的声响，和刚才我们听到的声响，有着显着的不同。

　　我往回走，差点撞在就在我身後的摩亚的身上，我看到摩亚的面色十分白，同时听得麦尔伦在舱中叫道：“你们快来看！”

　　我拉着摩亚，一起回到了舱中，雾已经侵入船舱，但至少比在外面好得多了，麦尔伦的手中，持着一长纸条，我们都知道，那是雷达探测的记录。

　　麦尔伦指着记录上，一连串的平均线条之中，突然高起来的那一部分，道：“看，雷达记录到，曾经有船接近过我们。”

　　我摇着头，道：“如果雷达能探测到鬼灵，那才是一大奇事了！”

　　摩亚的声音很尖锐，他道：“那麽，是甚麽？”

　　我立时道：“当然是一条大鱼！”

　　摩亚和麦尔伦两人，都不出声，我开始发现，我们叁个人之中，不但摩亚坚持相信有“鬼船”这回事，连麦尔伦也是相信的。

　　在那样的情形下，他们当然不会相信我所说的是大鱼的说法，所以我也不想和他们进一步的辩解。

　　船舱中静了下来，在这一段时间中，海上的浓雾，已在渐渐消退。

　　我道：“摩亚，我们快到目的地了，是不是？”

　　摩亚仍然呆了片刻，才道：“不是快到了，而是已经到了。”

　　我走近驾驶台，按下了一个钮，一阵铁索松落的声音，自船侧传了过来，船身略为震动了一下，便静止不动了。我吸了一口气：“既然已经到了目的地，我们可以开始潜水了！”

　　摩亚和麦尔伦互望了一眼，我又道：“海底探测仪也可以开始使用了！”

　　“毛里人”号上，是有着海底探测设备的，这种设备，对於寻找沉船，十分有用，如果探测仪上，测到海底有金属，那麽，必然就是沉船的所在点了！

　　摩亚吸了一口气，才道；“好，让我们开始工作，愿上帝保佑我们。”

　　他连续按下了好几个钮，又调节着一些钮掣，一幅深绿色的萤光屏，亮了起来，有规律的波段，从萤光屏的一端，到另外一端。

　　麦尔伦来回走着：“我们应该自己下水去看，才会有收??。”

　　我向麦尔伦望了过去，麦尔伦做着手势：“我对於打捞年代久远的沉船，很有经验，如果船沉了几百年，它们绝大部分，埋在海沙之中，就算有点金属部分，露在海沙上，也必然??层极厚，对於探测仪的反应，十分微弱。”

　　我同意麦尔伦的说法。海上的浓雾结集得快散得也快，这时，我抬头向舱外望去，已是碧波浩瀚，万里晴明了。

　　除了我们这艘船之外，大海上，极目四顾，在目力所能及的范围之外，看不到在水面上有任何东西。

　　摩亚彷佛知道我在看甚麽，他喃喃地：“早已经不见了！”

　　我道：“如果是有一艘船，以叁??的速度行驶，我们应该还可以看见它的？”

　　摩亚向我望了一眼：“鬼船是不会在阳光之下出现的。”

　　我想再和摩亚争辩，但是我立即想到，再争下去，是没有甚麽意思的，是以我只是笑了笑：“下次如果再听到有那样的声音，我一定要放下小艇去，循声追踪，看看究竟是甚麽发出来的声音。”

　　摩亚听了我的话之後，神色变得很奇特，脸看来也很苍白，我又道：“如果那真是鬼船的话，我这样做，会有甚麽的後果？”

　　摩亚的神情，表示他所说的话，决不是开玩笑，他道：“那麽，你就会消失无踪！”

　　他在讲了这句话之後，略顿了一顿，才又道：“然後，在若干时日之後，鬼船再度出现，可能你会被人发现，你正在鬼船上做苦役！”

　　我几乎想笑出声来，但是我却没有那样做，因为我知道如果我那样做的话，一定是导致一件极其不愉快事情的发生。

　　我只是轻描淡写，装幽默地道：“那倒好，本来，一个人的生命是有限的，但这样一来，似乎就变成是永恒的了，对不对？”

　　摩亚皱着眉，似乎对我的这个问题，一时之间，不是很想得通，所以也没有立时回答我。

　　而麦尔伦在这时候，已然大声叫道：“别只顾说话，我们要开始行动了，我的意思是，我们每次，由一个人下水，距离不超过五百码，然後移动船只。”

　　我和摩亚两人，都同意他的说法，我们先合力将一具海底推行器，放下海去。所谓“海底推行器”，其实是构造很简单的东西，但是对於一个海底潜水的搜索者来说，却极其有用。“海底推行器”前端和尾端都有推进器，两旁，可以挂上两罐备用的氧气，和一枝强力的渔枪，使用强力的蓄电池推动，前端有照明灯，可以发出光芒。


试阅到此结束，如需查看全部内容请购买正版文献。
如因学习需要阅览全文，请联系站长。