飞向神秘的未来

[德]弗里德·霍贝特

魏家国　编译

　　１．何处来的“天书”

　　下班时间到了，同事们纷纷离开了办公室。约翰回到家里，感到有些疲劳，想躺到床上休息一下。

　　他顺手拿起茶几上一本光滑的黑色塑料封面的书，翻了一下，书中的字几乎都不认识。书页也很特别，都象是金属似的。约翰拿一张试折叠一下，折不了。他终于发现其中有几个字，似乎认识，好象是物理名词。后来弄清了，这是目前科学上所梦想的东西。现在，约翰一定要知道，他的客人中有谁丢失了这本书。他首先给莱斯特打了电话。

　　“是啊，我是达维德！”讲话的人口齿有些不清。

　　“你丢失了一本书吧？”约翰问道。

　　“没有。我……”

　　约翰放下了话筒。接着他又打电话询问玛丽和杜依丝，她们都说没这回事。现在只有维曼了。他没有电话。后来，约翰想想没必要对这件事过于认真，就把书放到一旁，上床睡觉去了。

　　在发射第一颗人造卫星后，二十多年来各个重要的研究中心都一再要求建立一个国际研究机构，两年前，这种机构终于在澳大利亚的悉尼附近建立起来了，约翰和维曼就在这个研究院工作。

　　第二天，约翰对维曼讲起了那本书。

　　“有这样的事？简直是一本‘天书’！”维曼惊疑地说。

　　“确是如此。可是最耐人寻味的是，不知谁丢失了这本书。”约翰停了一下，又继续说这“真怪，难道是从天上掉下来的吗？”

　　他们作了各种各样的猜测，可是并没得出结论。

　　“你把书带来了吗？最好你带着书去找语言学家，他肯定会告诉你书上的内容是什么？”维曼提出了建议。

　　“你的主意很好，我知道，在哪儿能找到这样的人。”约翰回答说。

　　２．教授的启示

　　两天后，约翰抽空去悉尼了。他认识一位林登数授。约翰在剑桥时代，就曾听过他的几个讲座。他知道，这位教授有一个绰号，叫“小树”。威他这个名字显然是由于他叫林登（Linden的德语意思是菩提树。——译注），他又小又瘦，头上还留着一绺凸出的头发，看起来象是菩提树的树冠。这位教授现在住在悉尼，教语言课。

　　林登教授已记不起约翰了，可是剑桥的大名倒是引起他一番美好的回亿，从而把他和约翰连到一起。

　　“啊，年轻的朋友，你来这里有何贵干？”他问道。

　　约翰拿出那本书，向他请教。

　　教授捧着书，一页一页地翻着，看得津津有味，过了好一会他才自言自语起来：“好极了！”他把眼镜向额上一推，对约翰说：“通篇都是趣谈，过一些日子我再给你详细介绍内容吧。要是我的推测不错的话，你肯定会感到惊讶的。请你三天后再来吧。”

　　约定的日子到了，约翰提前三十分钟到了教授的家。

　　约翰刚刚坐下，“小树”就兴致勃勃地说道：“年轻的朋友，在我们当今时代，根本就没有这种语言！你看吧，语言科学有可能超越当前这个时代，预测语言的发展。不，这儿已经有人对此付出了艰巨的劳动。不仅这样，还造出了这样的纸。我们的语言究竟到何时才会发展到书中这样，当然还无法明确确定。可是我认为，再过一千多年大概差不多了。”

　　约翰感到教授是在跟他开玩笑。于是就告辞走了。

　　回到家里，约翰反复玩昧教授的论这才意识到教授所说的意思。照这样说，在我们当中想必有人是来自未来世界的。

　　莱斯特·达维德在海滨住所举行了一个酒会。约翰应邀参加了。

　　席罢，约翰在莱斯特的书桌上看到了一本书，这本书和他那一本一点不差。约翰瞟了一下莱斯特。莱斯特正背朝着他。约翰就悄悄地把这本书放进了自己的口袋。

　　约翰慢慢地向研究院走去。各种各样的想法在他的头脑里翻腾。

　　莱斯特是怎样得到这本书的呢？这书是他编写装钉的吗？如果是的话，那么他这样做有什么目的呢？

　　约翰究竟是怎样看待这件事的，他正考虑着，并没一下子作出结论。

　　约翰回到家里，又想起那本书，拿出来翻了翻，书里空无一字，叫他非常失望。后来他在一页上发现了唯一的一行字，大意是：未来世界的分析。

　　他去到维曼家里，把书拿给他看。

　　“你知道吗？这到底是什么意思？”

　　维曼读完了这行字，轻声地吹起了口哨。

　　“你知道在我们地球上哪儿有这样的材料？”维曼反问道．

　　“我们当中想必就有这种人，他不是我们地球上的！不是我们这个时代的人！”

　　林登教授的启示和维曼的推测，的确很有道理。

　　约翰不由地想到了周围的朋友们，想到他们的今天，也想到他们的过去。

　　莱斯特·达维德自幼失去双亲，由他的养父母抚育，供他读书，希望他将来能从事新闻记者工作。莱斯特是一个喜欢交际的人，干起工作来也很出色。奇怪的是，为什么他的报纸没有刊载这件事呢？约翰决定去找莱斯特，恰好在办公室里碰见了他。

　　“但你好象根本就不是我们地球上的人……”约翰一见面就冒失地说了这么一句。

　　莱斯特无法理解，茫然地看着他。“你是在跟我开玩笑吧，难道你说的是认真的吗？我不理解你到底是什么意思。”

　　约翰谈到他在莱斯特桌上发现的那本书，还谈到维曼的猜想。

　　他说完后，莱斯特捧腹大笑，笑得连眼泪都淌了出来。看来要不就是装模作样，要不他确实什么都不知道。

　　“约翰，你知道，”莱斯特在他平静了以后说，“我要是不了解你是个谐趣的人，我可真要生你的气了。”

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　　“约翰，你的电话。”

　　约翰惊讶地接过话筒，心想，或许是哪位陌生人来的电话吧？

　　“喂，我是德拉罗。”

　　“啊，约翰，终于找到你了，这太好啦。”

　　杜依丝来了电话。约翰的神情显得特别兴奋。“什么事？”他非常高兴地问道。

　　“我只是想告诉你，我终于获得校方允许带领全班学生出去野营，你也一起去吗？”

　　“去那儿？”

　　“布多沃特。”

　　“什么？那儿袋鼠成群，你怎么要去这种荒凉的地方呢？”

　　“那有什么关系？去吧，我们现在郡还有一点时间可以准备一下！”

　　约翰考虑了一下。如果他现在跟她一起去，就不能继续他的调查研究了，可是团可以很好地休息一下。跟杜依丝一起去倒挺好。不过，在那儿他能否安静下来好好休息，这还是个问题。三十个学生足够闹翻天的。

　　“约翰，你去吧！”

　　约翰势必要作出决定。“我想在三天后赶去。这里还有些事要处理。”

　　“既然这样，也好吧。”他的回答显然使杜依丝非常失望。

　　“明天我到你那儿去，可以好好商量一下。”

　　约翰放下话简时，发现莱斯持在微笑．

　　“你笑什么？不能那样草率决定！”

　　“你还是立即就去吧，否则，她会不高兴的！”莱斯特劝告他。

　　“你甭管。”约翰并没改变自己原来的决定。

　　３．海滨初恋

　　两天后，杜依丝带着她的学生要动身了，一同出发的还有另外两位教师。约翰跟她谈起最近一些日子里的事情。她正忙于出发前准备工作，哪有空闲来听呢。随后，他把她送上了路。

　　现在他正在睡椅上思考着。玛丽情况如何？她也在研究院工作。相当长时间，她曾在国外学习深造。约翰只知道她是个出色的技术员，不可能是那个十分神秘的陌生人。

　　他想到杜依丝。只要他专业上一有起色，既要跟她结婚。他认识杜依丝已经两年了，他们相互之间的关系非常亲密。约翰了解比她是语言教学上的专家，很受大家欢迎。可是她对各种技术问题却是陌生的。

　　约翰一闭上眼睛就回忆起跟杜依丝刚刚认识时的情景。

　　一个周末，他来到了海滨，舒适地休浴着阳光。汹涌澎湃的海潮声，催眠曲似地使他很快地进入了梦乡。突然有几滴冷水滴到他的胸上，使他惊跳起来。

　　一个头发金黄、身材苗条的姑娘穿着一件贴身的游泳衣出现在他面前，他大吃一惊，显出一副不知所措的尴尬神情，这姑娘却爽朗地大笑起来。

　　“先生，吓坏你了吧？”

　　“要是可能的话，我倒是乐意让你再吓一次。”

　　“你知道，在这儿我很陌生，太寂寞了。我已经对你观察很久了。你也是孤单一人吗？”她特别深情地说了这一番话。

　　“是啊，”约翰补上了一句。她这样直截了当的谈话，确实使他很窘。跟女人打交道，他还没有多少经验哩。

　　“看样子你好象在想什么？你等什么人吗？要是这样我就走开了。”

　　“不，不，你尽管呆在这儿吧。我正在想，我为什么如此孤零零地躺在这儿呢。”约翰向旁边挪动了一下。“请坐下吧。”

　　“谢谢。”她一曲身就坐了下去，长时间地望着他，然后自己仰卧下来。

　　“你抽烟吗？”约翰问。

　　“不，谢谢。幸好我还没有这个坏习惯。”

　　“你染上了什么坏习惯啦？这不会是一个秘密吧？”约翰误解地问道。

　　“不会。”她微笑着。“我是一名教师，是教语言的。我的业余爱好是历史，可是我不能把这称作坏习惯。“她沉默了。由于一副大的太阳镜遮住了她的双眼，约翰看不清，她是否在看他。

　　她翻转身，伏在地上。现在约翰靠得很近地看着她。她的身上没有任何斑点和缺陷。约翰想，简直象一座玉雕。

　　“你可以给我背上抹抹油吗？我不想晒得很黑。”她抬起头来望着他。

　　约翰现在可以看到她的眼睛了，因为她摘下了太阳镜。

　　她有一双独特的眼睛，真漂亮，两只明亮的眸子闪着深蓝色的目光。金黄色的头发向后垂下，象纱巾似地拉覆在脑后。约翰想，她为什么要跟我认识呢？她是不是单身一人无拘无束呢？他拿着一只装了太阳油的瓶子，滴了一些到她的背上。

　　“你在这儿很久了吧？”他终于向她打听道，不过，也只是为了能打破沉默的尴尬局面罢了。

　　“你叫我杜依丝吧，这样听起来更亲切一些”

　　“那好。我叫约翰，约翰·德拉罗。”

　　“我的姓是，”她笑着说，“勒艾，简单得很，容易记住．”

　　“杜依丝·勒艾小姐，你在我们这儿已经多久了？”

　　“约莫两个月。我是墨尔本人。我在那儿读过书，毕业后找不到工作，有人就把我介绍到这儿来了。”

　　他们在一起度过了整整一天。最后约定下一个周末在这儿见面。约翰虽然怀疑她会失约，但他还是去了。当他准时在约定的地方遇见她时，他简直抑制不住内心的喜悦。

　　由于这次会见，跟着来的是许多次甜蜜的约会，这使约翰自然地考虑到要跟杜依丝结婚，可惜他一直没有勇气开口。

　　约翰认识杜依丝已两年了，他好象感觉到整个一生都跟她在一起似的。

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　　约翰还想到其它一些情况。可是几天后他就要动身出发，要和杜依丝在一起了。布卢沃特的时光啊，应该充满着诗情画意吧。

　　４．天外来客

　　没等多久，就传来了消息。

　　第二天，从布卢沃特来了一份电报。

　　上面写着：

　　发现怪物速来杜依丝

　　电报使约翰惊惶不安。二十分钟后，他就把消息告诉了朋友们。

　　过了四个小时，大家都坐上了一架小型的出租飞机飞往悉尼了。

　　大约十五分钟后，有一辆旧载重卡车来到悉尼，它是从布卢沃特开来的。车身积上一层厚厚的灰尘。杜依丝一跳下车，冲进房里，匆匆地打了个招呼，就迫不及待地谈起她那儿的情况。

　　“我所见到的情况，你们根本无法想象。晚上九点钟左右，我们搭好了帐篷。我和两位同事送孩子们去睡觉，营地慢慢地安静下来了。大约凌晨两点钟，外面突然有人把我惊醒。我跑了出去，看看出了什么事。这时，一个小姑娘正站在帐篷外面哭泣。我问她为什么哭，她说：‘在我出来时，一个大的黑影浮在营地上空，这可把我吓坏了。这影子一开始是不动的，接着就向一座小山后面移动了。’我自然不相信她的话。尽管如此，我还是朝那个方向走去，可是，什么也未见着。因为这件事一直使我不安，早饭后我独自一人上了山岗。我步行了大约二十分钟，真的发现了一个庞然大物。到现在我还没告诉我的同事们，因为我想首先征求一下你们的意见。”

　　莱斯特咧着嘴笑，维曼打算找那位小姑娘聊聊。

　　‘莱斯特，你笑什么？”杜依丝恼火地喊着，“我甚至还用手摸过。”

　　于是大家上了这辆车子，向营地开去。

　　尘土飞扬，车辆颠簸。朋友们经历了一段极其艰险的行程，终于到达了营地。

　　这是一个欢乐的夜晚。学生们围着熊熊的篝火坐了下来。有一个学生弹起了五弦琴。大家和着琴声唱着各种歌曲。成年人也都参加了。

　　维曼趁机去找那位小姑娘。

　　“啊，你不去跟大家一起玩吗？”

　　“我累了，两条腿很痛。”她狐疑地望着他说。

　　“你在这儿干什么？”

　　“我在这儿放哨，”他小声地说。

　　“会有人袭击你们吗？”

　　“不！我要看看它是否还会再来！”

　　“谁？谁还会再来？”维曼尽可能装出若无其事的样子。

　　“那天晚上，我在帐篷外面，头顶上突然出现一个黑东西，无声无息。起初我吓得楞住了，后来才敢大声叫喊。接着杜依丝小姐匆匆赶来了。”

　　“兴许是猫头鹰吧？”

　　“不，这东西看起来像一只罐子。”小姑娘好象很清醒。

　　维曼笑了。“你看见过罐子会飞吗？”

　　小姑娘也笑了。“它就是会飞。”

　　维曼没有再继续追问，因为他怕提的问题太多，会使她不安。维曼就跟她告别了。

　　５．邀游浩渺的太空

　　看来已很明白，这只罐子也会飞。维曼觉得太稀奇了。为什么它会在这片荒野里着陆呢？他和所有的人都好奇地跑到它跟前，想看清楚这个天外来客到底是什么模祥。

　　莱斯特转来转去，使劲地寻找入口。他们小心翼翼地沿着又圆又滑的外壁摸来模去。

　　“真的，倘若这是一个宇宙飞行工具，那么为什么呈圆形呢？火箭的外形是这样的吗？“维曼好奇地说。

　　“可能是从另一个陌生的星球上来的。”约翰说。

　　他们用脚步量了一下，直径大约有八十米，要移动这样重的物体，需要多大力量啊！

　　莱斯特在外壁上到处摸索着，突然，惊喜地大叫起来：“你们到这儿来！找到门了。”

　　大家都跳了起来，朝他跑去。仔细一看，壁上果真有一条长方形的沟槽。壁的颜色突然改变了，变成一个洞口。谁都不知道这究竟是怎么回事。

　　莱斯特挤到前面。

　　“啊，是门。”他喊着，“进去吧！”

　　他打算爬进去，可是，维曼挡住了他。

　　“你考虑过怎样出来吗？如果你进去后，门关上了，怎么办？你会在里面活活饿死的。”他敲敲莱斯特的肚皮。

　　“这，我倒无所谓，要考虑的是报纸的醒目标题。真傻，没带照相机来。我认为里面一定有名堂。大家一起来吧。”

　　大家面面相觑。遇到这样事，谁都会深思一番的。莱斯特见没有人吭声，也没有人再阻止他，就进去了。

　　里面黑得伸手不见五指，走进了四、五步，就见不到他了。

　　他掏出了打火机，打火机发出很小的黄色火苗。

　　“这个人其莽撞。”维曼懊恼地说。

　　“我们现在怎么办呢？”杜依丝说。“让他一个人在里面吗？是谁把门打开的？”

　　“也许一有人站到门前，它就自动打开了，”玛丽这样猜想。她还是第一次加入谈话。“尽管有些事不可信，但这倒有可信。”杜依丝说。

　　“干脆豁出去吧，大家都上去！”维曼耸一耸肩膀说道。

　　大家进入里面了，却没发现莱斯特的影子。

　　“喂，莱斯特！”维曼喊着。“你在哪儿？发现什么东西了吗？”

　　“你们来吧，这儿没有人。我发现了一部机器，它有好几个操纵杆。”

　　维曼划着了一根火柴。

　　微弱的火光照着一个既没有角落也没有门的曲折过道。火柴的光熄灭了，维曼小心地往前走，撞到莱斯特刚说过的那部机器上，他并没去摸它

　　“你们听着，”维曼喊道，“要是发现什么东西，可不要用手去摸。防止发生意外。”

　　这时，他跟莱斯特走到一起了。莱斯特的打火机燃料已经烧完，他们继续摸索着走

　　“这样不行，必须有人回野营帐统里去，拿几盏灯来。”维曼大声地说，他的声音在这间宽敞的空房里回荡着。


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