不同寻常的感官

【美】哈尔·克莱门特

耿辉　译

张晓雨　图

　　“那么，你这就离开我们了，坎宁安先生！”即使考虑到耳机的失真和天津四永远存在的静电噪音，麦尔梅森的声音仍旧比平时更加刺耳，“哎呀，这真是太糟了。如果你主动留下，我们本来可以把你放在一个你至少还能活下去的世界里。现在嘛，你就待在这儿活活晒死吧。我希望你能多活一会儿，看着我们起飞——却不带着你！”

　　莱尔德·坎宁安不想费心去回应他们。飞船的无线电罗盘应该还处于工作状态，只要他的前助手们知道大致应该朝哪个方向搜，他们说不定仍会来搜索他。坎宁安对他现在的隐蔽点很满意，不想马上就换地方。他离那艘停在星球表面的飞船还不到半英里，躲在一个洞窟里，那儿深得足可以抵御天津四升起时发出的射线，而且位于一座小山的一侧，他能在不暴露自己的情况下观察麦尔梅森和他同伴的一举一动。

　　当然，在某种程度上，这个坏蛋的话也不错。假如坎宁安真的让飞船不带上他就起飞了，他还不如现在就打开自己的面罩死算了。虽然他携带了可以维持几天正常消耗的食物和氧气，可是当这些东西用光时，他绝不可能在这个星球上得到补给——在这个比月球大不了多少、又被银河系内辐射性最强的星体发出的射线炙烤着的星球上，这是不可能的。他一发现那两个人的意图就焊死了控制室的门，从紧急着陆到他们破门而入闯进控制室的几分钟里，他破坏了驱动单元。不知他们要花多长时间才能发现驱动单元受到的损坏，也许他们根本不会发现。在好几个隐蔽处，他切断了许多不引人注目的连接。或许他们在修复开裂的船体之后才会测试驱动单元，如果他们到现在还没测试过，那就更好了。

　　坎宁安爬到洞口，向对面停靠着飞船的浅浅的山谷看去。星光下，飞船隐约可见，却没有表明麦尔梅森已经开始在夜间修复飞船的人工光源。坎宁安不希望他们那样做，但确定一下总是明智的。刚发现他离开时，他们乱成一团。但在那以后，太空服里的无线电设备就没有再传来过任何声音。他估计他们一定在等待日出，以便更准确地观察船壳受损坏的程度。

　　接下来的几分钟里，他看了看星星，试着把它们排列成他能记住的图形。他没有表，这么做能让他在随后的几个夜晚事先知道日出时间。对于天津四的辐射，这套宇航服可以提供的保护形同虚设，所以绝不能在洞窟外被天津四照射到。他偷偷取来的如果是一套厚重的工作宇航服就好了，但它们保存在控制室前面的一个隔舱里，他封死控制室的大门的同时也把自己挡在了前面的分隔舱之外。

　　他依旧待在洞口，一动不动地躺着，交替观察着天空和飞船。有一两次他也许打起了瞌睡，不过，在飞船船体的另一边，当低矮的小山染上初升太阳的第一缕曙光时，他警觉地醒来了。有一两分钟时间，那些山似乎悬挂在黑色的虚空里，互不关联，而蓝白色的光芒如同潮水一般沿着山坡向下蔓延。然后，一个接着一个，群山的基部联在一起，并与下边的大地合为一体，形成了一幅和谐的风景。银色的船体闪烁着灿烂的光芒，它反射的光线照亮了坎宁安身后的洞窟。他想看着即将打开的气密舱门，眼睛却被光线刺激得流出了泪水。

　　他被迫大部分时间看着别处，只偶尔迅速地瞥一下那堆耀眼的金属。要不是因为这样，他肯定不会这么仔细地观察周围环境的细节。当时，周围的环境让他十分恼火，可是后来，人们常常听到他热诚地感激那里的环境。

　　在大小、质量和没有大气这几点上，这颗星球同月球很相似。尽管如此，它的地形却迥异于月球。它的白天极度炎热，晚上的气温陡降也同样剧烈。这种温差变化足以取代天气，对地形造成了重大影响。曾经可以和月球山脉相匹敌的高地现在成了一些圆形小丘，坎宁安的藏身洞窟所在的山丘就是其中之一。和地球的卫星上一样，长期风化形成了细沙，一股股地流动得到处都是。在一个没有空气、也就没有风的星球上，让它们流动的是什么？坎宁安迷惑不解。这个谜团让他琢磨了好一阵子，直到沙丘上面和沙丘之间的某些其他物体吸引了他的注意力。一开始，他还以为这些东西是露出地面的岩石，但他最后确信它们是有生命的植物体——细小的、苔藓一样的个体，然而仍然是植物。他想知道，在一个温度大大高于铅的熔点的环境里，植物所含的是什么样的汁液。

　　发现动物。阳光温暖了它们的身体，动物开始钻出沙丘。中等大小，与螃蟹相似，覆盖着墨黑的壳。动物的出现一下子把坎宁安的注意力从当前的问题上吸引了过来。他不是一个训练有素的动物学家，但这门学科让他着迷了许多年。他一直有足够的金钱来沉溺于自己的业余爱好。为了寻找奇异的生命体，他花了数年时间在银河系里漫游——如果需要的话，这也是一种证据，说明他缺乏科学训练——而地球上的博物馆也总是非常愿意接受来自他的旅程的收集品。通常他们还会把自己的科学家派往他曾留下足迹的地方。他曾无数次身处险境，可危险一直是来自他所研究的生命，或者是星际旅人都会经常与之打交道的自然力量。直到他偷听到那段谈话，他才明白他的两个助手正在计划甩掉他，盗用他的飞船，去完成他们不可告人的目的。这个发现之后，他的行动十分机敏果断。这一点至少表明他还不老——他喜欢这么想。


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