孪生双心

彼得·S·毕格

戚林　译

　　我哥哥威尔弗雷德老是抱怨不停，说老天实在是不公平，让所有好事都只发生在我身上。我不过是个黄毛丫头，还没长大甚至笨得连鞋带都系不好。 不过，我却认为这一切挺公平的。所有事情都是命中注定。当然除了让人伤心难过的部分也许那部分同样也是命中注定的吧。

　　我叫苏兹，今年九岁，下个月满十岁了，生日正好在狮鹫兽来村子的纪念日那天。威尔弗雷德说它的到来全是我惹的祸，狮鹫兽听说世界上长得最难看的孩子刚刚出生，于是飞来准备吃我，结果它发现我长得实在太丑怪，丑得甚至连狮鹫兽也无法忍受。于是它在夜林里筑巢住也下来，逗留不走，还猎杀我们饲养的绵羊和山羊吃。狮鹫兽们如果喜欢上一地方，就会留下不肯离开。

　　不过，它从不吃小孩子，直到今年。

　　我只见过它一次——我的意思是，过去见过一次——某天晚上，它飞到森林上空，璀璨明亮得如同第二个月亮。只不过，当时夜空中没有月亮。整个世界空无一物，只有狮鹫兽的存在，金色的羽毛覆盖在它的雄狮身躯翅膀上，如火焰般灿烂夺目，巨大的前爪锋税如利齿，还有它令人恐惧的凶残尖喙，相对于头部来说，是如此硕大无比。威尔弗雷德说我吓得整整尖叫了三天三夜，他在撒谎骗人呢，而且我并没有像他说的那样，躲在羊圈里，和我们家的牧羊犬玛卡在一起，因为我知道玛卡绝不会让任何怪物伤害我。

　　我的意思是，爸爸妈妈也绝不会让任何怪物伤害我的。我那么做，只不过因为玛卡是整个村子里最高大、最凶猛的狗，无所畏惧。狮鹫兽抓走了铁匠家的小女儿洁菡之后，爸爸是多么的惊恐不安，他和其他男人跑来跑去，试图组织起一支巡逻队，好搞清楚狮兽什么时候会出现。我知道他很为我和妈妈担心，努力做他能做的一切来保护我们，可惜他的努力并不能让我觉得安全多少。玛卡能。

　　尽管如此，没人知道到底该做些什么才好。不光是爸爸，所有人都不知道。狮鹫兽只抓羊吃时，情况已经够糟糕了，因为村子里几乎每个人都靠卖羊毛或奶酪或羊皮来养家糊口。可是在它去年早春抓走了洁菡之后，所有情况都改变了。我们派人送信给国王求援—先后派去了三个人——每一次国王都派人随信使回到村子里。第一次，来了一位单枪匹马的骑士。他叫杜罗斯，还送给我一个苹果吃。他哼着歌儿，骑马走进夜林，寻找狮鹫兽。

　　我们再也没有见过他。

　　第二次——在狮鹫兽抓走了帮磨坊主干活的男孩洛利之后——国王一口气派来五位骑士。他们中的一个从夜林里侥幸逃了回来，可惜还没来得及告诉我们到底发生了什么，他就死了。

　　第三次居然来了整整一支骑兵中队。那是爸爸告诉我的，我不清楚骑兵中队到底有多少士兵，但确实来了好多好多人，整整两天，村子里挤满了人，他们随便搭营，把马拴在每一个羊圈里面，还在酒馆里吹牛，说很快就会帮我们这些可怜的农民们解决掉那只狮鹫兽。他们朝夜林前进时，还有军乐队在一旁吹奏音乐呢——我清清楚楚地记得那些，我还记得当音乐停止时，随之听到的那些异常恐怖的声音。

　　那次事件之后，村子再也不派人去找国王帮忙了。我们不希望他的手下来白白送死，再说，就算他们来了也帮不上忙。所以，从那次之后，只要太阳一下山，在狮鹫兽经过漫长一天的休眠后醒来狩猎之前，所有孩子都要匆忙回家躲起来。我们不能一起玩耍，不能出门跑腿办事，也不能帮我们的父母照看羊群，甚至不能在敞开的的窗户旁睡觉，全都因为害怕狮鹫兽。我无事可做，只好翻看那些我早已背得烂熟的书本，冲着父母抱怨，他们因为要照顾威尔弗雷德和我，每天总是疲惫不堪。此外，他们还负责保护其他的孩子们，和别的家庭轮班值勤，照顾我们饲养的绵羊和山羊，整天担惊受怕。大多数时候，我们全家冲着彼此乱发脾气。其他人家的情况也都如此。

　　后来狮鹫兽抓走了菲莉西塔丝。

　　菲莉西塔丝是个哑巴，不会讲话，可她是我最要好的朋友，从很小的时候开始，我们就一起是好朋友。我能明白她想说的话，她也明白我心里的想法，我们用一种特殊的方式来玩游戏，我是不会和其他任何人那样一起玩的。她的家人认为她是家里白白浪费粮食的废物，因为没有男孩子愿意娶一个哑巴女孩，所以大多数时候他们让她和我们家一起吃饭。威尔弗雷德总拿她开玩笑，学她发出的那种轻轻的呷呷声，她唯一能发出的声音不过，我用大石头狠狠打了他之后，他再也不敢模仿她了。

　　我并没亲眼看到当时的情况，但我可以想象得到。她知道不该晚上出门，可她晚上到我们家来玩时总那么开心，她家里没有人注意到她离开了，他们根本就没注意过菲莉西塔丝的存在。

　　我知道菲莉西塔丝出事的那一天，也就是我单身一人出发去见国王的日子。

　　哦，对了，实际上应该说是同天的晚上——因为是在白天，我无法溜出我家或村子。其实，我并不知道自己到底该做些什么，只知道安布罗斯叔叔装了一马车羊皮，准备运到女魔城的集市上去卖，而且为了赶在集市开始之前到达，他必须在日出前出发。安布罗斯叔叔是我最喜欢的叔叔，可我知道自己不能直接要求他带我去国王—他会跑去找我妈妈，告诉她该给我吃点硫磺和蜜糖，涂满芥末膏，把我送上床去老实睡觉。他甚至给他的马喂硫磺和蜜糖吃呢。

　　于是，那天晚上我早早上床假装睡觉，耐心等待，一直等到家里所有人都睡着了。我想在枕头上留张纸条，可我老是写不好留言，写完之后又把纸条撕掉，丢进壁炉。我还害怕有人会突然醒来，或者安布罗斯叔叔抛下我独自离开。最后我只写出下一句话：我会很快回来。我没带衣服，也没带其他东西，只带了一点奶酪，因为我想国王一定就住在离女魔城不远的地方，女魔城是我见过的唯一一个大镇子。爸爸妈妈在他们的卧室里轻轻打鼾，威尔弗雷德躺在壁炉前的地板上呼呼大睡，如果他躺在那里睡觉了的话，他们总是把他留在那里不动。如果你叫醒他让他去上床睡觉，他反而会大吵大闹。我也不知道他为什么会那样。

　　我站在旁边，低头凝视他，第一次注视他那么久。沉睡中的威尔弗雷德看起来几乎不那么讨厌了。妈妈在睡前堆好了煤炭，这样明天早晨就有余火可以烤面包，爸爸的紧身格子呢绒裤正挂在火炉旁烘干，那天下午他为救一只小羊羔，涉水走进积水塘。我把裤子往旁边移了一点，免得它被烤焦。我给钟表上紧弦——威尔弗雷德本该每天晚上负责上弦的，可他忘——我想象到明天早晨他们全都听着钟表滴答的声音，到处找我，因为惊恐担忧而吃不下早餐。

　　我转身走回房间。

　　可我接着又转身回来，从厨房窗户爬了出去，因为我家前门会发出刺耳的嘎吱声。我真害怕睡在羊圈里的玛卡会惊醒过来，立刻知道我的打算，因为我从来不会愚弄玛卡。我屏住呼吸，几乎不喘气地一路跑到安布罗斯叔叔的家，直接爬上他装满羊皮的马车。晚上很冷，可躲在羊皮堆里就感觉到闷热，而且味道臊臭难闻。我无事可做，只有安静地躺在那里，等待安布罗斯叔叔出发。我大部分时间都用来思念菲莉西塔丝，免得自己因为就要离开家人和所有认识的人而伤感。那份思念已足够让我伤心了——因为我过去从来没有失去过那么亲近的人——但是，总之那是完全不同的伤心感觉。

　　我不知安布罗斯叔叔最后到底是什么时候过来的，因为我在马车上睡着了，等我醒来，车子正在摇摇晃晃地前进，发出嘎吱嘎吱的声音，还有驾车的马儿懒洋洋的抱怨，它因为被人弄醒而感到满不高兴。一轮半月早早落下，可我能看清楚马车一路颠簸不平地正在离开的村子，在月光下它并不是银白色的，而是小小的、阴暗的，没有颜色。那一瞬间，我几乎就要扯开喉咙哭起来，现在看起来似乎已经离开好远了，尽管我们连积水塘还没经过。我感觉自己再也不会见到这个村子了，如果我没什么心眼的话，很有可能在那个时候就从马车上爬下来。

　　可是，狮鹫兽还在外面狩猎呢。当然，躲在羊皮下面，我看不见它的踪影（而且我还紧紧闭着眼睛呢），可是，它拍打翅膀的声音仿佛无数锋利的刀刃正在磨着，有时候它还会发出尖啸，那声音居然如此轻柔温和，但反而显得更可怕，甚至蕴含了一抹伤感与恐惧，仿佛它正在模仿它抓走菲莉西塔丝时她可能发出的微弱呼救声。我拼命地往羊皮堆里钻，试图重新睡觉，可是总也无法入睡。

　　其实睡不着也不错，因为我不想就这样一路搭车到女魔城，等到了那里，安布罗斯叔叔在集市上卸下羊皮时就会发现我的。于是，等到我听不到狮鹫兽的声音时，我就从马车的后挡板上方钻出来，凝视着天上的星星一颗颗消失无踪，天空逐渐明亮。月亮下山了，清晨的微风轻轻吹拂。

　　马车颠簸摇晃得不那么厉害时，我知道我们一定转到王国大路上了，我听到母牛们吃草的声音还有它们彼此轻柔的窃窃私语。我从马车里跳到地上，拍干净身上的麻布和羊毛团，眼看着安布罗斯叔叔的马车摇摇晃晃着渐渐走远。我从没一个人离家这么远过，也从没有感觉如此孤单。微风轻舞草叶，抚摸我的脚踝，我没有任何主意，不知道该走哪条路。

　　我甚至连国王叫什么名字都不知道——我没听过别人称呼他的名字，只是尊称他为“国王”。我知道他不住在女魔城，而是住在附近某处的一座大城堡里，只不过，当你搭顺风马车时，附近是一回事，而靠双脚走过去的话，附近就是另外一个概念了。我一直在想象我的家人早晨起床后到处寻找我的情景，身边母牛吃草的声音让我感觉饥饿难耐，而我在马车上就已经把奶酪吃了个精光。我真希望自己随身带着一枚便士———不是用它来买东西吃，而是用来抛硬币，决定我到底该往左走，还是往右走。我试着用扁平的石头来抛方向，可它们掉在地了就找不到了。最后我决定沿左边那条道路走，没有任何原因，只因为我左手手指上戴着一枚妈妈送的小巧的戒指。那条路上还有几条岔路，我想也许可以先绕着女魔城走上一圈，然后决定接下来怎么做。我很擅长走路，只要给够时间，我可以走到任何地方去。

　　只不过，这不是一条真正的路。走了不远，道路到了尽头，我不得不在树丛里努力找路前进，树林越来越密，还有那么多荆棘蔓藤盘绕在周围，我的头发上挂满了荆棘刺，胳膊也被扎得到处都是刺，鲜血淋漓。我筋疲力尽，大汗淋漓，几乎要哭出声来——几乎——我坐下来休息时，甲虫和其他虫子爬满我的身体。这时，我听到附近有溪水的声音，顿时口渴得无法忍受，便努力朝水声的方向走去。

　　我不得不爬完了大部分的路，还在什么可怕的东西上面擦伤了膝盖和手肘。

　　那并不算是一条溪流——有些地方的溪水还没淹没过我的脚踝呢——可我仍然还是很高兴找到了它，几乎一下子就扑到小溪里，亲吻着溪水，还把脸也埋进水里，如同和玛卡在一起时那样。我喝啊喝啊，一直喝到再也喝不下去为止，然后坐在一块石头上，让水里的小鱼轻吻我冷冰冰的小脚，阳光暖洋洋地洒在我肩膀上。我没有再去想狮鹫兽、国王、我家人或其他任何事情。

　　直到听见上游不远的地方有马蹄踢踏声，我才抬头张望。它们正在戏水呢，马儿像小孩子一样吹水泡泡玩。那是普通的、待从才会骑的老马，一匹是棕褐色，还有一匹是浅灰色。浅灰色马的骑手滑下马鞍，正在查看马的左前蹄。我无法看清楚——他们两都穿着朴素的墨绿色斗篷，紧身格子呢绒裤陈旧得看不出来来的颜色——所以一直没辨认出其中一个是女人直到她开口说话。她的声音非常好听，低沉轻柔，好像丝淇-琼的声音，可妈妈从来不许我问关于她的事情。不过，她的声音里还隐含某种粗暴的情绪，仿佛只要她愿意，随时可以像鹰一样尖啸起来。她说：“我没看到石头啊，也许是根荆棘刺？”

　　另外一位骑手，也就是骑在褐色马上的那位说：“也许是擦伤了，我来看看。”

　　那人的声音比女人更加轻柔年轻，但我知道他是男人，因为他长得如此高挑。他从褐色马上翻身下来，叫女人往旁边站开，好让他能抬起起她座骑的蹄子。不过，不他检查马蹄之前，他将手放在马头上，双手捧着，对马儿说了些什么我没完全听懂的话。马儿居然也回答了他。那不是马嘶声，也不是马鸣叫，不是任何马儿会发出的声音，好像是一个人在对另一个人说话。我没法形容得更准确。接着，高个儿男人弯下腰，抬起马蹄，仔细查看了好了阵子，而那匹马居然丝毫没有移动，既没有甩尾巴，也没有其他的小动作。

　　“有块小石头碎片，”过了一会儿，男人说，“很小，但在马蹄里扎得很深，有点化脓了。我真不敢相信，我怎么就没有早点儿注意到呢。”

　　“这没关系，”女人拍拍他的肩膀，“你不可能注意到所有细节。”

　　高个儿男人似乎在跟自己赌气，好像爸爸那样，他有次忘记关好羊圈门，结果我们邻居家的黑公羊跑了进来，和我们家那只叫硫黄的可怜老羊打了一架。“我能注意到的，我本来应该注意到。”他背对着马，弯腰像我们村的铁匠一样，开始修理马蹄铁。

　　我看不到他到底在做些什么，他手上既没凿子也没撬杆，没有铁匠用的那些工具，我能确定的就是他正在对马儿唱歌。可我不确定那是不是真的歌谣，听上去有点像编出来的节奏，就是小孩子们独自在泥巴玩时，随口哼唱的那种调子。没有曲调，只有音节高低，滴答滴答，类似这样——在我看来，即使对一匹马来说，那歌儿都显得很无聊。他继续唱了好久，依然弯着腰，手抓着某样闪闪发光的东西，好像阳光下的溪水。他把那东西给马儿看了一眼。“看这个，”他说，“看，就是这玩意，现在没事了。”

　　他把那东西丢到一边，然后又抬起马蹄，这次他没唱歌，只是用手指轻轻抚摩马蹄，一次又一次地轻拂马蹄。等到他把马蹄放下，马立刻用力跺了一下脚，高兴地咴咴叫起来。高个儿男人转身对女人说：“老样子，看来我们今天晚上该在这里露营了。它们都累坏了，还有我的背现在也很痛。”女人哈哈大笑，笑声低沉，甜美而缓慢，我从没有听过那样的笑声。她说：“世界上最伟大的巫师正在环流世界，他居然会背痛？你可以自己治疗的，就像上次有棵树倒在我身上你治好我一样。我估计，恐怕你连五分钟都不用就可以搞定。”


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