雅努斯之歌

分形橙子

　　红色精灵

　　“红色精灵”号静静地停泊在“雅努斯”行星的同步轨道上。

　　按照地球标准时计算，今天是探索飞船抵达特拉比斯特-1号星系的第三天。

　　从冬眠仓里爬出来，在辅助机器人的帮助下沐浴更衣，重新学会走路和吃饭，这个过程足足花费了易欣大半天的时间。等到她坐在宽大的指令仓里，在柔和的灯光下啜饮着一杯特调冰咖啡，翻看着桌子上的观测记录和照片时，那个思维敏捷、做事果决的“红色精灵”号船长才重新回到了易欣的躯壳里。

　　“船长大人，”送来第一批观测照片的柯林斯打了个哈欠，“你看起来恢复得不错。”

　　“谢谢。”易欣心不在焉地说。事实上柯林斯比她恢复得更快更好，这个强壮的男人从冬眠仓里爬出来之后只愣了一小会儿，就把辅助机器人推到了一边，自己跌跌撞撞完成了沐浴更衣和一系列需要人工干预的观测操作。眼前这些照片就是他的杰作。“你感觉怎么样？”她随口问道。

　　“说起来有点奇怪，”柯林斯摊开双手，“我现在很想吃油炸冰激凌。”“那你可得忍忍了，”易欣笑笑，“飞船上可没有安装抽油烟机，冰箱里也没有冰激凌球。”

　　“瞧瞧，它像什么？”柯林斯指指照片上的“雅努斯”，提醒她。

　　易欣瞟了一眼，顿时明白了柯林斯的意思，眼前的星球一半是火焰，一半是冰原，就像一只被油炸了一半的冰激凌球。这颗被潮汐锁定的行星有着两张截然不同的脸孔，它一面永远被母星照耀，呈现出一种奇异的灰黄色调，在正对着母星的亮面中央，有一个肉眼可见的巨大气旋，就像一只永远睁着的眼睛。而它的暗面则是一片沉沦在万世永夜的灰暗冰原。柯林斯给它起名“雅努斯”倒也贴切，它就像那个古罗马双面神，有着两张截然不同的脸孔。

　　易欣不禁莞尔一笑，“原来这才是你真正的目的，穿越一百五十光年，就为了吃一只油炸冰激凌球。”

　　柯林斯大笑，“这可能是有史以来最昂贵的一次餐厅之旅。”

　　这时，照片上的一道白线引起了易欣的注意，这道在云雾下若隐若现的白线近乎精确地沿着晨昏线延伸分布，几乎把暗面和亮面分成了两个相等的半球。她皱起眉头，又翻看了其他照片，在不同的角度上，都能看到这条把“雅努斯”一分为二的白线，基本可以排除是镜头故障。

　　“这是什么？”易欣指着照片，上的白线问道。

　　柯林斯耸耸肩，“太空时代刚刚开始的时候，有一个传说：中国的万里长城是太空中的宇航员能用肉眼看到的唯一人工建筑，后来人们才发现这是一个谣传。但这个传说是人类对自身文明自豪感的映射，也无可厚非。”

　　“你是说，这个东西是人工制造的？”易欣放下了刚到嘴边的咖啡杯。

　　“不排除这个可能。虽然自然界也能形成这种精确的结构，就像北爱尔兰巨人阶梯和昌普岛的众神足球并不能证明巨人和众神存在过，但是——”

　　柯林斯从照片中挑出一张更清晰的照片指给船长看，他用粗壮的手指指点着，“瞧瞧这个，如果这是一道防御异鬼的城墙的话，我敢肯定没有什么东西能攻破它，它的高度有2000米，是绝境长城的十倍。”

　　“如果是地质活动形成的山脉的话，它又过于规整了。”易欣评论道，她凝视着她的科学官一同时也是她的探星搭档，“拜托，柯林斯，别卖关了，你知道在这种地方不可能有‘人’建造这么高大的城墙。我才从那个棺材里爬出来没多久，说实在的，我现在都不知道我的脑细胞有多少已经阵亡了，你就让我剩下的脑细胞多幸存几个吧，快告诉我，那到底是什么东西？”

　　“‘雅努斯’是我们探索的第一颗被潮汐锁定的行星，你瞧这儿——”科学官终于收起了戏谑的笑容，他又翻出一张照片，指着那个明亮的气旋。

　　“由于‘雅努斯’距离恒星非常近——这个星系的太阳是一颗红矮星，这使得它的行星宜居轨道比水星距离太阳还近一所以它的亮面接收到的热量非常多，根据喷气推进实验室的计算机模拟，亮面被恒星直射的地方会有一个类似于木星上的大红斑的气旋。现在，我们亲眼看到了这个气旋，至少说明我们的计算机模型是部分正确的。这个气旋是‘雅努斯’大气循环的一个重要节点，它吸取了地面的热量，热空气上升，形成一股朝上的极速气流。也就是说，亮面的地面上刮着永远朝向气旋中心的狂风，越接近气旋，风力越大。当来自整个亮面被蒸发的海洋蒸汽被卷到高空，水汽遇冷凝结，所以这个气旋下面永远下着不停息的大雨。”

　　“很壮观。”易欣喃喃地说。她翻看着那张近距离拍摄的气旋照片，气旋位于一片大陆上方，这片大陆的形状有些类似美洲大陆，整体呈现一个长条状，远端一直延伸至环赤道区域，其余的部分是深红色的海洋。易欣想象着高温的雨水铺天盖地永无休止地从厚重的云层倾泻下来，在大陆上汇集成如蛛网般密布的沸水河流，奔涌注入大海。一切都隐藏在氤氲的蒸汽中，那一定是一个地狱般的世界，很难想象有什么样的生命能在这种环境生存下来。

　　“在暗面还有一个冷气旋，这也和计算机模型的计算是一致的。”柯林斯继续说，他拥有蓝灰色的眼珠和坚硬的金发，下巴很光滑，声音很有磁性，“在亮面升温的空气被雅努斯之眼——希望你不介意这个称呼一推上高空，然后在高空气流的推动下，热气向暗面扩散，在高空中又形成了与地面上方向相反的气流。但是，由于大陆上的山脉阻挡，只有少数气流能够到达晨昏线。奇怪的是，长城上有对应的通道，这些气流可以穿过通道，畅通无阻地进入暗面，并且汇集在暗面的中央形成一个反向冷气旋。这就是雅努斯’的大气循环简化模型，实际上它的大气循环比我说的要复杂得多。由于热空气能够够抵达暗面，所以这颗行星的温差并没有我们预估的那么大。亮面的平均气温大概在零上四十摄氏度左右，暗面的平均气温大概在零下四十度左右。换句话说，暗面的冰层下面肯定有液态海洋。”

　　“你还没有解释那道白墙是什么。”易欣提醒柯林斯。同时，她翻看着其他照片，不管从哪个角度来看，“雅努斯”都是一颗迷人的星球，它就像传说中的双面神雅努斯一样，有着两张截然不同的面孔。暗面是冰冷的灰白色调，很平整，广袤的冰原上散布着一些交错的笔直线条，有点像木卫二的表面；面则被厚重的云团遮蔽，偶尔在云层的缝隙中可以看见深红色的海洋和暗红色的大陆。大陆上遍布着山脉和峡谷以及平原和高地。这真是一颗迷人的星球，想想看吧，一颗被红矮星潮汐锁定的行星，它有液态水，有大气循环，在如此漫长的时间里，会演化出生命吗？

　　“我的推测是：那道白色长城是冰与火交汇的战场。”柯林斯终于说，

　　“来自亮面的气旋带来大量降雪，降雪落在暗夜冰原上变成新的冰层，冰层不断积累，就像流动的冰川一样向亮面推进，但是在晨昏线上，它们遭遇了来自雅努斯之眼的热风，于是在晨昏线上堆积起来，经过亿万年的相持不下，最终达成了火与冰的平衡——也就是那道冰雪长城。”

　　“很有意思。”易欣若有所思地点点头，柯林斯这个解释似乎勉强说得过去，但易欣总觉得，这道白线还是太过规整了一点，简直就像一个造物主细心用粉笔在这颗行星上仔细地按照两张脸孔画下的分界线，“但这不是我们来这里的目的，我想知道，这颗星球有没有可能存在生命？”

　　“这个还不能确定，它的暗面是一片冰原，如果有生命，也只存在于冰层下面的海洋里。但是根据计算，冰层的厚度可能超过两千米，要在上面钻个眼儿，可不是一个工程……”

　　“技术上来说不是问题，我们能做到。”易欣打断他，“我们既然能飞跃一百五十光年的距离来到这里，我们也能钻一个两千米深的洞。”

　　“当然。”柯林斯耸耸肩，“那么现在，让我们看看雅努斯的另外一张面孔吧。“他拿过一张飞船掠过亮面气旋正上方拍摄的照片，照片正中的巨大气旋真的像一只眼睛盯着他们，这张照片来源于飞船发射的极点环绕卫星，“气旋附近肯定是不适合生命存在的，至少高等生命不行，没人能忍受永恒的沸水大雨和十四级的热……一般来说，一个潮汐锁定的行星最适合居住的地方是晨昏线附近。但是由于城墙的存在，充满了水蒸气的热气被城墙阻挡，所以那里大部分区域都经常下着冻雨和大雪，这些地方显然是不适合登陆的。幸运的是，我已经找到了一些适合登陆的地点，看这……他又挑出一张晨昏线的照片，照片上的白色长城清晰可见，“亮面只有一比较完整的大陆，这个大陆延伸到了晨昏线附近，巧合的是，这里正好有一个对流通道，热气从高空流向暗面，冷气贴着地面从暗面流向亮面。当然，长城上可不止这么一个缺口，但其他通道大部分都位于海洋里，位于陆地上的通道目前只发现这一个。”

　　“这些通道似乎不难解释，”易欣说，“是对流导致了通道的存在，而不是通道的存在导致了对流，通道是结果，而非原因。”

　　“没错，晨昏线周围的气候比较温和，尤其是通道附近，大部分气流都通过通道流走了，通道附近反而没有什么大风，阳光也合适，有液态水的存在，如果这颗行星有文明的话，它们一定会选择这些地方建造它们的城市。但是这些地方大部分时间都被云层笼罩，还需要进一步观测。”

　　“大气成分？”

　　“氮气为主，有15%的氧气，2%的水汽，0.04%的二氧化碳和其他惰性气体。”柯林斯徐徐道来，看着易欣逐渐瞪圆的眼睛，柯林斯笑了，“你没听错，船长大人，我们中奖了，这颗行星的大气成分和地球很相似，只是氧气含量稍微低了点儿，水汽又多了那么一点儿……换句话说，这很可能是一颗有生命的星球。”

　　“非常好！”易欣掩饰着心中的惊喜，“不过，这听起来有些不太像真的，会有这么巧合的事情？”

　　“雅努斯很可能孕育了和地球同样以‘一氧化二氢’为生命溶剂的碳基生命。”柯林斯指指窗外，此时，餐厅的窗户正好旋转到面对着“雅努斯”，从这个角度望去，晨昏线上的城墙在暗红色的阳光下呈现出一种奇异的暗金色，将“雅努斯”分为了泾渭分明的两个半球，一个火热狂暴，一个冰冷安宁，”这是一颗非常非常有趣的星球。”

　　易欣将视线从窗外转回来，“柯林斯，再发射两颗环赤道的同步卫星吧，我要一个能覆盖全球的卫星通信网。稍后我们再详细讨论一下探测计划。”

　　船长的命令让科学官兼操作工柯林斯心旷神怡，他迈着轻快的步伐走开了，看背影就像一个刚在怀里揣着满满的万圣节糖果的小姑娘。机器人侍者给易欣重新添满了咖啡，她安静地啜饮着浓郁的黑咖啡，感觉头脑愈发清醒。接下来的时间里，易欣仔细翻看着桌子上的数百张照片，心里总有一种奇异的感觉。


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