流浪为了黑暗中的那束光

刘姝钰

　　地球生命的出现，是太多偶然的合集。地球本身或许是脆弱的，但地球上的生命又是坚不可摧的。宇宙的活力和生机，正是来自于生命的不懈与拼搏。

　　“氦闪”这个词，最近伴随着《流浪地球》的大热，也走入普通大众的视野。充满科幻感的“氦闪”，在实际生活中真的会发生么？被大银幕用来描绘世界末日的“太阳膨胀直至吞没地球”，真的会出现么？答案是肯定的，只是真实发生的“太阳之死”，并不完全如科幻电影中所呈现的那样。

　　在电影的设定中，“流浪地球”其实是人类的一场全员逃跑计划。在流浪过程中，人类原本的生存环境变得极其恶劣，海水倒灌、超低温、冰天雪地等景象，让观众看得寒意陡升。与此同时，身处“地下城”的人们，再不能见到黑夜，见到星星，见到四季流转、自然壮阔。在地下城学校里上学的学生，他们身旁的墙壁上安装的只是一个电子屏窗户，模拟着外界的景象--而当灾难来临时，这块通往外界的窗户也“原形毕露”，成为了一个显示着残忍鲜红数字的倒计时器。

　　万物皆有终，太阳也不能避免

　　虽然太阳被称为“恒星”，但“恒”并不代表真正的永恒。超新星爆炸后在宇宙中留下了富含氢元素的残骸，一次“偶然”的引力不平衡让这些残骸物逐渐凝聚在一起，像滚雪球一样越来越大，成为一颗以氢元素为核心的发光等离子体，恒星由此诞生。对于太阳这样以燃烧氢为主的恒星而言，一旦核心的氢消耗殆尽，它的生命也就走向了晚年衰竭期。

　　引力除了吸引残骸物聚集在一起形成星体雏形，它在恒星的一生中还发挥着一个重要作用，就是能量转化。在引力持之以恒的拉扯下，聚集物不断向恒星的中心收缩，形成强大的引力势能，引力势能转换为热能，中心温度持续上升，当温度上升到一定程度时，就触发了核反应。太阳的能量来源，就是由氢聚变为氦的核聚变反应。在太阳中，四个氢原子核聚合在一起，通过一系列反应，聚变为一个氦原子核。而四个氢原子核的总质量（4.0291个原子质量单位）是大于一个氦原子核的（4.0015原子质量单位），那在聚变过程中，多出来的这部分质量去了哪里？根据著名的爱因斯坦方程式E=mc2（能量=质量×光速），多出来的这部分原本微小的质量，在两次与光速的乘积中也变身为了巨大的能量。这些能量以”光“与“热”的形式普照于地球，滋养着万物生灵。

　　太阳的热核反应对于地球的生存如此重要，但这样的反应并不是“恒久远”的。热核反应每秒钟聚变氢产生的氦堆积在太阳内部，由于氦的分子量大于氢，太阳中心的密度逐步增大，内部核反应的速率也逐渐增加。总有一天，氢会消耗殆尽，太阳走向衰老，演化为“红巨星”。

　　为什么被称为“红巨星”？此时太阳中心区域的氢已基本燃尽，核聚变反应也随之终止，物质开始向中心塌缩，中心温度不断升高也带动外围升温，点燃了原本处于外围“安全地带”的氢气层，驱使太阳不断向外膨胀，半径甚至会达到现在的200倍左右，称之为“红巨星”实在名副其实。这时候的太阳就像贪婪的野兽，不断膨胀并不断吞没周围的行星，比如水星和金星。目前一些科学估算显示，在膨胀的同时，太阳的一部分质量也在流失，对地球的引力也在减弱，地球也许可以侥幸逃出这张血盆大口，避免电影中设定的“太阳膨胀直至吞没地球”，可是依然不能幸免于难--因为彼时太阳辐射出超过现在两倍的能量，足以将地球烤干。

　　除此之外，就是“氦闪”的发生，这会让地球更痛快地迎接死亡。不同于小说《流浪地球》中太阳先“氦闪”再变身“红巨星”的设定，实际上氦闪是发生于红巨星之后。太阳内部温度不断升高点燃聚集在这里的氦，发生氦变成碳的核反应。令人惊奇的是，氦被点燃的过程将非常迅速，相当于太阳质量

　　总有一天，氢会消耗殆尽，太阳走向衰老，演化为“红巨星”。

　　40%的氦在短短几分钟内燃烧成碳，瞬间释放出太阳正常状态下持续百万年释放的能量，这种现象被科学家形象称之为“氦闪”。那一刻，“氦闪”带来的强大电磁辐射足以将地球表面融化，一切都会在弹指间灰飞烟灭。

　　走出电影，我们大可不必为太阳可能出现的将来担忧。太阳诞生至今约经历了50亿年，人家目前正处于发光发热的青壮年时期，根据科学家预测，太阳走向衰竭至少还需要50亿年。如果真要逃离太阳系，人类还有充足的准备时间。



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