瓦戈涅尔教授的发明

[美]阿西莫夫

齐平　译

　　一、奇怪的居民

　　“戴兹……丢了戴兹我受不了啊！戴兹是我多好的伙伴啊！……现在我多孤单啊！……”

　　女公民什明曼用绣花手绢擦了擦通红的、近视得很厉害的眼睛和长长的鼻子。

　　“我敢断定，”她啜泣着继续说：“这事儿准是瓦戈涅尔教授干的！我不只一次亲眼看见他用绳子牵着狗，把它带进自己的住宅里……他要狗干些什么呢？我的上帝，我连想都感到害怕！很可能我的戴兹已经死掉了！……想想办法吧，求求您了！……假如你不管的话，我就自己到民警局去。……戴兹，我可怜的乖乖！”什明曼太太说完又哭了起来。

　　她的瘦削干枯的双颊泛起了潮红，下嘴唇耷拉下来。

　　公共住宅负责人茹科夫蓦地在椅子上转了一下身，焦躁地弹着手指：“请安静一点，公民！我可以向您担保，我们一定会采取措施的！而现在，请原谅……我没有空。”

　　什明曼深吸了一口气，鞠了个躬，走了出去。

　　茹科夫松了一口气，对着管理委员会的秘书拉托夫说：“哎呀，……真能折磨人！真有这种固执的婆娘。”

　　“是啊，……”克拉托夫想想，回答说：“真是不好对付的老太婆。事情倒是应该调查一下，仅在我们这个大院，丢狗事件就发生了四起，居民们纷纷来告状。怎么狗总是灾星照头？

　　假若事实证明真是瓦戈涅尔教授偷狗，那我倒不惊讶，只是他弄它们搞什么鬼名堂呢？作皮大衣领子吗？真是个怪人，是个行为可疑的人！”

　　“他可是个教授啊！”

　　“教授又怎么样？还兴许是造假钱的呢。”

　　“用狗吗？”

　　“你不要笑，过去有过这样的事。至于狗，你注意，在他房间里通夜亮着灯，从窗帘上可以看见他的影子，在屋子里走来走去……真是个夜游神。”

　　“是啊，他真是个怪人……前几天，我坐电车回家，抬头一看，对面坐着瓦戈涅尔教授。他两手都拿着书，同时阅读。我瞥了一眼，一本是俄文书——全是各种数字，而另一本是德文书。使人惊讶的是一只眼睛看一本书，而另一只眼睛看另一本书。售票员走近他说：‘给您车票！’他用一只眼睛看着她，另一只眼睛还在看书。售票员‘哎哟’一声惊呆了。人们都盯着看他。大伙都惊讶得张大了嘴巴看他，而他却若无其事。……”

　　“很可能他精神上有毛病吧？”

　　“完全可能！”

　　有人敲了敲门，走进的是瓦戈涅尔教授的女管家菲玛。

　　“你们好！我们老爷让我来缴房钱。”

　　“从前有老爷，现在老爷全都完蛋了。”茹科夫说。

　　“对，主人，就是瓦戈涅尔啊。”

　　“正好让她给我们讲讲。”

　　“请给我们讲讲，菲玛，你家‘老爷’用狗在搞什么！”

　　菲玛无可奈何地挥挥手。

　　“他有许多狗吗？你说真话。”

　　“他有多少，我可说不清楚。他不让我进放狗的那个房间去。狗是有，还听得见狗叫，夜里，我从小缝里偷着瞧，嗬，你猜怎么样，狗蹲着，带着短短的脖套，它不能躺下，不能睡，看去好象憋得要死，脑袋老是向下垂着。他就坐在狗旁边，还非常亲呢地搔着狗脖子下面的毛，他不让狗睡觉。”

　　“他怎么会不睡觉呢？人是不能不睡觉的呀！”

　　“我也不知道是怎么回事，反正他从来不睡觉。床是早就弄出去了。他说，今后，连‘床”这个词都应当废掉。只有病人才需要它。”

　　茹科夫和克拉夫疑惑不解地对视了一下。

　　“这是个疯子。”

　　菲玛同意地回答说：“我是已经习惯罢了，跟了他十五年了，不然，早就走了。……过去他这个人还不错，只是越来越变得奇怪了，好象精神不正常似的。”

　　“这些变化是怎样开始的呢？”

　　“谁知道呢！也许是从眼睛开始的吧？……开始象做体操似的，到他房间一看，他象是在跳舞。他右腿象是在跳波尔卡舞，而左腿象在跳华尔兹舞。而手呢。却在打着不同的拍子。以后是斜着眼睛，他站在镜子前斜着眼睛。有一天，我看见他一只眼睛看着天花板，而另一只眼睛却看着地板，我被弄得发呆，哗啦一声，把手上的杯盘都摔在了地上，我真惊呆了。”

　　“你知道什明曼的狗吗？叫什么‘戴兹’的。”

　　“雪白雪白的，毛茸茸的那只狗吗？怎么不知道。”

　　“你主人是不是偷了这只狗？”

　　“不管看见没看见，反正都是有可能的，光说话，忘了事，我的电熨斗别凉了。……钱在这儿。”

　　“怎么这么少？”

　　“老爷说，我的主人在生委会登记，有权少付一些房费。”

　　“什么‘生委会’？”克拉托夫问。

　　“生委会就是改善学者生活委员会。”茹科夫猜出来了。

　　“让他出个证明好了？现在还得按原数付款，你就这样转告他。”

　　“好吧。”两颊绯红的菲玛用围裙边擦了一下鼻子，走出了房间。

　　“应该通知民警局。这个疯子也许会烧了房子或者把谁给宰了。”

　　二、狗案始末

　　关于起诉瓦戈涅尔教授窃狗案，使大厅里聚满了人。熟识的人见面都相互询问：“您也是因为‘狗案’来的吧？……也得到了传票吗？”

　　“不，我这是出于好奇！……教授竟突然偷起狗来了……他要这干嘛，要吃狗肉吗？”

　　“我是接了传票来的。是见证人。我的杜捷克也丢了。它真是一条好狗。我想提出民事起诉。”

　　“全体起立！”

　　这时，大厅里进来了法官们。

　　“现在开庭审理公民伊万？斯捷潘诺维奇？瓦戈涅尔窃狗一案。……”

　　瓦戈涅尔教授走进庭前，从他外表上看，不到四十岁的样子。在他的鬓角和栗色头发里及宽而密的大胡子，只略有几根银发和银须。面色红润，两颊绯红。眼睛炯炯有神，精力旺盛，体格很棒。

　　法官心里想：听说，这个人总也不睡觉。原以为看到的一定是位疲倦不堪的老人。看看被告，法官不相信了。他饶有兴趣地询问：“您的名字、父名、姓？”

　　“伊万？斯捷潘诺维奇？瓦戈涅尔。”

　　“年龄？”

　　“五十三岁。”

　　群众惊讶地面面相觑。

　　“职业？”

　　“莫斯科大学教授。”

　　“工会会员吗？”

　　“是教育工会会员。”

　　“是党员吗？”

　　“不是。没有判过罪，也没被控告过。”

　　“是苏联公民吗？”

　　“是的！”

　　“有家室吗？”

　　“鳏居。”

　　“您知道有罪吗？”

　　瓦戈涅尔教授不置可否地耸耸肩。

　　“不，不知道！”

　　“您是不是偷过狗啊？”

　　“请允许我在传讯证人后作一下解释。”

　　“好。请记下来。”法官转向秘书说，“被起诉者不承认有罪。传证人希特尼柯夫作证。您对本案有何申诉？”

　　“本管区纷纷收到邦达尔胡同的公民们丢狗的报告。波良柯夫公民丢了一只非常珍贵的塞特长毛猎狗。公民尤什凯维奇丢了一只哈巴狗。而捷留金丢了一只波斯猫。狗丢失后，无影无踪，连它们的尸体也没有找到。看来，狗肯定是被人偷去了。”

　　“你进行过侦察吗？”

　　“丢了一只狗不算什么案子，我们没有时间对于这种事逐个搜查。可是，当公民什明曼对瓦戈涅尔申诉和公寓居民委员会起诉，我们进行了了解。差不多所有失主都认为是瓦戈涅尔教授干的。他本人还是个怪人。据说他在夜里不睡觉，或者是在家里工作，或者是上街走。公寓的看门人好几次看见他用套索带着狗回家。在他的房间里，狗又叫又嚎，罪证确凿。

　　“鉴于以上的情况，我们决定对于瓦戈涅尔教授进行搜查和检查他的材料。搜查由我们进行，当时在场的还有集体宿舍的主任和看门人，什明曼公民也在场。

　　“在被告人的第一个房间里，除了一些各种各样的工具和不知何处制造的机器之外，没有找到其它罪证。在第二个房间里，我们发现有六只不同品种、岁数、性属的狗。他们都用短皮带系在墙上。它们当中，有的耷拉着脑袋，好象是要死了，或者是非常疲倦的样子。在桌子上躺着一条雪白的白茸茸的小狗，它的头顶打了一个洞，连脑髓都能看得见。什明曼公民认出这是自己那只狗的尸体。她号啕大哭，昏过去了。……”

　　在法庭里还听见什明曼抑制的哭声。

　　“戴兹，戴兹！”她啜泣着念叨。

　　“我搜查的文件都已呈交法庭。”民警最后说。

　　“请签名。证人茹科夫！”

　　茹科夫是公共住宅委员会主任，他完全证实民警的指控。

　　他补充说：“促使我们搜查的，还在于我们认为瓦戈涅尔教授是个很奇怪的房客。居民们都认为他是个疯子，甚至害怕孩子出来玩，为避免居民产生惊慌的混乱，我建议对瓦戈涅尔教授进行精神病检查。”

　　“也许他是个危险分子。”茹科夫不知为何皱皱眉头，补充说，“应该强迫他迁移。”

　　瓦戈涅尔教授微微一笑。

　　“他危险在哪儿呢？”法官问。

　　“因为，一般说来，他精神不正常。邻居们都抱怨：在屋里总有什么嗡嗡的响声，再不，有时就是爆炸声，……他还备不住把房子也给炸了呢！……狗整宿地叫……总之，他是个不安分的居民！”

　　“什明曼公民！”

　　“法官先生，”她用颤抖的声音说，用手绢擦擦眼泪，马上更正说：“法官公民，……他——是个刽子手！”她用戴着两只订婚戒指的手指指着瓦戈涅尔说：“我是个寡妇，什么人也没有，……他杀了我最好的朋友，我的戴兹！……”什明曼又哭了起来。

　　“您提出了民事起诉吗？”

　　“什么起诉，为什么？”

　　“为了狗啊……对于这一点，请你提出自己的意见。”

　　“什么也无法使我的损失得到弥补！”她伤心地说，“我不知那上面写的是什么。”

　　其余的见证人没有再提供什么新东西。看门人详尽地讲述了他们院子里的狗是如何失踪的，他看见瓦戈涅尔如何把最后的一只狗“戴兹”弄到屋子里去。……

　　一位见证人从瓦戈涅尔的“牺牲者”中认出了自己的狗。狗其实是活着，就是看上去显得非常疲倦，领回家里以后，一连睡了三天三夜，弄也弄不醒。

　　当证人的证词已经结束后，法官说：“关于那些材料，就是从瓦戈涅尔教授那里搜查时弄来的各种记事簿，看来是关于动物实验方面的材料。我现在宣读几份。

　　实验动物：吉那，塞特种，雌，２２公斤重。精神旺盛状态下血的粘稠度是２．８９，在失眠状态下血的粘稠度为１．４６。”

　　还有以下一系列统计数字：

　　正常状态绝对要求睡眠状态下

　　凝固点０．５９°０．５８°

　　比重１０６４１０５７

　　粘稠度２．７１１２．０

　　“被告瓦戈涅尔教授！证人的证实材料，看到的材料，我完全可以确定您的罪过。为什么您自己不认罪呢？请向我们解释……”

　　“法官公民！我不否认偷狗的事实。但是，我不承认自己有罪。理由是这样：盗窃都是为了达到私利的，可是，我不是为此目的。你们亲自看了材料，从这里，法庭可以断定，我这完全是为了科学的目的。我做的实验，是对整个人类有巨大意义的。这些试验所能带来的利益，同我使之受到的一点损失相比是不可同日而语的。”

　　“到底是什么样的实验呢？”

　　瓦戈涅尔教授犹豫了一下说：“我在研究疲劳和睡眠问题。战胜疲倦，粉碎睡眠，这就是我给自己提出的任务。”

　　“您已经成功地解决了这个任务吗？您自己已经不再睡觉了，这是真的吗？”

　　“是的，是真的！我现在一点不睡可以不疲倦地昼夜工作二十四小时。”

　　听众里哗动起来。听了这些惊奇的话，他们互相窃窃私语。

　　“为什么您不公开自己的成果？”

　　“我还要使自己的方法更臻完善。”

　　“但是，您采用这种稀奇古怪和不合法的办法，为您的实验得到狗，对这一点作何解释呢？假如您的实验真是宝贵的，难道政府不会为您的工作提供一切必需的东西吗？”

　　瓦戈涅尔犹豫不决，觉得难以启齿。

　　“这些实验，起始一般，它们甚至如同幻想。我相信它的成功。但是，在这当中也必然有不可避免的失败。假若不是我获得完全的成功，它就会毁了我的事业和名誉。我决定先在我的房间里悄悄地干，自己承担风险，我个人的钱财不足以买试验用狗。这实验已进行了一半，显然不能中断。我出于万不得已才……”


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