禁区武器高隆比娜

戴维·莫尔斯

吴莹莹　译

　　机库旁边原来是个小吃店或烧烤店之类的，现已废弃，变形的玻璃纤维和发皱的铁皮堆在一起，棕白相间的招牌碎片上隐约可见土耳其烤肉和德国咖喱肠的广告。一些塑料椅子残存了下来，雅各布拖了三把出来，穿过神经紧张的地方警察们布置的绿色警戒线，来到雨中弓着腰的高隆比娜和潘塔隆 [1] 旁边。玛迪接过一把，一声不响地坐了下来，说“瘫下来”更合适，她两膝分得开开的，像个末班地铁里的上班族，漠然地看着远方。过了一会儿，斯凯拉谟修黑色的身影在另外两台机甲旁蹲下；驾驶舱打开，艾比滑下来，走到玛迪和雅各布旁边。

　　“浅野大尉说运输机马上就到。”她通知说。

　　玛迪点了点头。

　　“谷村有什么收获吗？”雅各布问。

　　“她没提。”雅各布仍戴着头盔。这时他摘了下来，猛地往柏油碎石路面上一抛。听到响声，一些警察转头看了看，然后急匆匆走开了。摘掉巨大的马尔科姆X眼镜之后，雅各布的脸裸露出来，玛迪和艾比看见他在哭。

　　艾比起身捡回头盔，放在雅各布身边。她把第三把椅子挪近玛迪，抱膝坐着。在白色的椅子上，穿着黑色诺梅克斯纤维 [2] 套装的她看上去小小的。

　　过了一会儿，她说：“玛迪，你干掉了一些，对不对？”“一两个。”玛迪说，她的声音干巴巴的，自己的耳朵都听不到回音。

　　艾比望向机库、第二圈警察，还有野战医院和临时殓房的绿帐篷和拖车。

　　“我看这也算挺厉害的了。”她说。

　　玛迪没有接话。

　　运输机来了，沉重地低悬在跑道上方，掀起的风撼动了拖车，拔起了帐篷桩，警察们好一番奔忙。最终，它在跑道尽头落地，慢慢地向后滑行。

　　雅各布的头盔发出提醒。艾比把她自己的头盔举到耳边，对着麦克风轻声说了句什么，然后侧耳聆听。她看向那两位。

　　“谷村不见了。”她说。

　　“什么？”雅各布问，“被它们捉住了？”艾比摇了摇头。“不是，”她说，“是他自己擅自离队。浅野要咱们派个人去找他。”“开玩笑，”玛迪说，“那不是浅野她自己的职责吗？”“谷村把皮埃罗也带走了。”艾比补充道。

　　玛迪站了起来。“好吧，我去找。”她连头盔都没戴就钻进了高隆比娜的驾驶舱，关上舱门，打开屏幕和仪器，把静脉注射管连接到后腰的插管中。她等着雅各布和艾比发动潘塔隆和斯凯拉谟修，随他们一起爬上运输机的斜坡。

　　工作人员把高隆比娜锁进支架里，玛迪对着头盔说道：“好吧，他去哪儿了？巴黎迪士尼乐园？”浅野的声音从头盔里传出来，尖细、充满焦虑。

　　“去了禁区。”她说。

　　机甲秘密基地在北极圈内，原先是个石油平台。官方名称是“联合国临时控制司北半球紧急部署处”。玛迪在临时控制司的太平洋地区候选人中心（即奇利瓦克营，位于加拿大不列颠哥伦比亚省的一片森林中）待了六个星期后，实在受够了这裹脚布般的名字，当艾比称它为“机甲秘密基地”时，玛迪欣然接受并沿用下来。基地的围墙是刷了白漆的钢板，有的地方漆皮已经剥落，露出烟碱黄色旧涂层，有时还能看见褪色的、模板印出来的俄文。联合国方面在地板上贴了橡胶，刷上了英文和日文的双语标志。对玛迪来说，他们像是回到了过去，或是置身于某部老战争片的片场，就像她父亲经常在历史频道观看的那种，《壮志凌云》《青之六号》或者《碧血长天》。她喜欢这些。雅各布说房顶上那些黏糊糊的灰色东西是石棉，致癌的。

　　有时，他们要执行三十个小时的紧急任务，去加拿大禁区、欧洲禁区或菲律宾群岛沿海禁区的边缘——仅是边缘而已，从不进入。返回基地后，医生会剥去艾比、玛迪和雅各布的诺梅克斯纤维套装，给他们消毒，将他们体内的禁区药物清除干净，再让他们接受一连串的医学、心理学和超心理学检测。若是在过去，这些检查手段会让他们感到十分羞耻。同样，在去奇利瓦克营受训之前，若让玛迪在艾比和雅各布面前赤身裸体，被人戳来捅去，她肯定会觉得难堪。她会十分在意艾比骨感的胴体和雅各布唐突的目光。而现在，他们只是艾比和雅各布：雅各布的眼神里不再带有攻击性，只有疲惫；艾比的裸体也跟情欲搭不上任何关系，只剩乏力和瘀青。玛迪一点也不在意自己看上去怎么样。谷村没有和他们一起，如果他也接受了医生的检查，那一定是在别的地方做的。

　　在秘密机甲基地的三个月内，玛迪只跟英雄男孩谷村信一郎说过一次话，内容大概如下：谷村（英语有很重的口音，眼睛藏在杂乱的刘海后面，目光从没高过玛迪没什么吸引力的胸部）：“你在日本住过。”玛迪：“東京。三年間。”（东京。三年。）谷村：“日本語上手だね。”（你日语说得很好。）玛迪（说谎）：“我听不懂。”其实她听得懂，她只是不想跟谷村做朋友。那浅野大尉介绍他们认识的时候，她为什么要炫耀自己的日语呢？玛迪把这件事讲给艾比听的时候，艾比也是这样问她的。

　　“争强好胜？”艾比这样说道，玛迪瞪了她一眼，但艾比不在乎别人瞪她。而且，玛迪自己也承认，也许艾比说得对。在谷村面前，她会心动，或者说她觉得自己心动了。她想立刻把这感觉压下去。她来这儿可不是为了跟谷村做朋友，更不是为了做他的女朋友；她来这儿，是为了取代谷村。

　　玛迪、艾比和雅各布是美国人。机甲秘密基地里的其他人几乎全是日本人——除了几个从奇利瓦克营随他们而来的加拿大医生。因为谷村是日本人，所以他们都是日本人。在奇利瓦克营的毕业生加入之前，谷村以及他闪亮的白色机甲皮埃罗，就是矗立在人类与禁区敌人之间的唯一防线。

　　奇利瓦克营有二十七名预备候选人，只有五人毕业。在没有毕业的二十二人中，有四人已死，七人余生都得严格接受药物治疗。毕业的五人中，有两人死于初次紧急任务：海莉·彼得森是为了拯救一辆误闯作战区的校车里的台湾小学生；奥斯卡·贾拉——士兵，二十三岁，比他们中最大的还要大五岁，玛迪遗憾没有好好结识他——步了海莉的后尘。海莉的遗体被送回了安大略，奥斯卡的遗体送回了加利福尼亚。他们的机甲博士和阿勒坎被送到了机甲回收处。

　　高隆比娜、斯凯拉谟修和潘塔隆完好无损地回来了，玛迪、艾比和雅各布也是——几乎是。对于必须完成的任务，他们渐渐干得得心应手了。禁区越变越大，里面爬出来的东西（一般来说都是垂死的，但也并不总是这样）越来越怪异，玛迪、艾比和雅各布杀死怪物，交回机甲，日复一日，没人出意外。他们站在媒体前合照，浅野大尉没有入镜。努纳武特 [3] 、波兰和中国香港的小学生给他们送来机甲主题的蜡笔画。艾比说他们在拯救生命，给人类带来希望。雅各布说他们挽救了很多财产。

　　机甲秘密基地的全新淋浴设施是日本产的，有着所有淋浴设施的通病：喷嘴的位置不合适，开关尺寸超大，只有戴手套的笨拙大手才会觉得合用。玛迪确认自己的臀部的禁区药物插管处于闭合状态，然后开了一半喷嘴，把水温调到能接受的最高温度。她打湿头发，揉搓背部和上臂。回来之后她全身发痒，也许是因为消毒水，也许是因为清除了禁区药物导致的。现在她又开始痒了。她往头发上涂了洗发水，冲干净，上了护发素，把前额靠在小隔间的瓷砖墙上。她闭上眼睛，看到了敌人。

　　在奇利瓦克营的时候，艾比用“识敌卡”发明了一种游戏，这套卡片他们每个人都有。游戏方式有点像麻将或者扑克牌，不过不是组成同花顺或四条之类的，而是按敌方机器的共同特征分类。比如这张，那玩意儿像行走的蘑菇，联合国委员会和计算机系统都称之为“AG-7灰帽子 [4] ”，艾比将它归类为两足类。而这个矮胖的、有点像人的“AM-3侏儒 [5] ”同属此类。但“灰帽子”身长四十米以上，又属于巨人类，它们不仅与“侏儒”同类，还和“MC-11风车 [6] ”同类，纺锤形的“风车”同时又属于三足类。大致如此，艾比边说边演示。

　　当时这个游戏似乎很有趣，而且也符合官方发布这套“识敌卡”的目的——帮助奇利瓦克营的预备候选人记住不同的形状和尺寸。但早在那时，玛迪就已经意识到这套带有浓重御宅气质的分类说明了什么：各种花哨的数字、缩写和代号（这些名词可能是从雅各布的动漫收藏中找来的）都反映出紧急部署处对于禁区和敌人的认识是多么肤浅，彻底而荒谬的肤浅。

　　玛迪闭上眼睛，灰色和蓝色的怪异身影在白色泥灰墙之间穿梭，指针和标线在高隆比娜的屏幕上追逐着目标。她记得那段覆着青苔的铁轨被截断卷到半空，映衬着灰暗的天际。停成一排的重型货车的金属板被像纸片一样折叠撕碎，一架架“侏儒”和“步兵”在其间拨冗前进，为躲避玛迪的火力而抄近道。她记得头顶上方“灰帽子”的巨大身影，记得它令人错愕的闪亮武器，它能令岩石、水泥和爬藤即时炸裂，城市建筑被一栋栋切断。玛迪看见各种管道、电线、基岩满天飞，直到供水总管爆裂，喷出水柱和迷蒙的雾气。高隆比娜以此为掩护，向前直冲，落在铁轨上。位于高隆比娜心脏部位的驾驶舱像仓鼠球一样转动，使玛迪保持在直立状态。玛迪的手指操控扳机，用高隆比娜的来复枪切割敌方的小机器，完成任务，不辱使命。世界得以拯救。

　　她也曾回头望向“灰帽子”，它的高度是高隆比娜的四倍，不像是对手，更像是一个粗鲁的成年人，准备把玛迪宝宝的玩具机甲踏平。“灰帽子”的头部像不断延展的蘑菇伞盖，玛迪把枪瞄准伞盖下发光的蓝眼睛。看着它圆形嘴巴里内置的激光武器发出白光，玛迪诧异地意识到，尽管自己生命危在旦夕，她仍旧很快乐。

　　然后皮埃罗赶到了，挡在了她的前面，谷村击中了那东西的脸，阻止了对方射击，也打乱了玛迪的计划。“灰帽子”向后跳去，跃起高度有其身高的三倍之多，姿势竟有几分优雅，简直不可思议。它跳过一栋高层建筑，消失了。

　　玛迪睁开眼睛，把头上的护发素冲干净，关掉水龙头。正把头发上的水拧干时，她听到衣帽间的门打开又关上。

　　走出淋浴间，她看见浅野大尉正在水槽前洗手。

　　“玛迪桑！” [7] 浅野从镜子里看到了玛迪手里的牙刷，说道，“不好意思，我马上就好。”“没关系，”玛迪说，“我等着。”浅野继续洗手，没有回头。她的英语比谷村好得多。浅野负责传达命令，在玛迪、艾比和雅各布执行任务时，头盔里的声音就是浅野。负责给海莉·彼得森的父母和奥斯卡·贾拉的遗孀写信的也是她，虽然信的署名是紧急部署处的某位副部长。这些事艾比也帮过忙。

　　早在毕业生们来机甲秘密基地之前，浅野就已经在这儿了。她自我介绍的时候，玛迪还以为她只有二十多岁，但现在玛迪觉得那是化妆的效果。三十岁？三十五？甚至更大些？那身暗淡的联合国蓝并不衬人。玛迪意识到自己并不知道浅野的职责究竟是什么。无线话务员？翻译？保姆？还是联合国的心理学家们在看过众多巨型机甲表演之后——甚至比雅各布看过的还要多，为有稍许恋母情结的谷村挑选出的情感转移对象？

　　这个想法很残酷，玛迪立刻为此感到羞耻。浅野看上去很疲惫。在沉重的疲惫感之下，她的身体并没有什么异常之处，也谈不上性感。她又没有穿着运动文胸和热裤在基地里乱晃。

　　可是，玛迪敢打赌，蓝色制服下的这具身体正是谷村晚上上床睡觉时脑子里所想的，至少曾经是这样，直到玛迪和艾比出现——后面这出显然不是联合国的安排。

　　浅野和玛迪的目光在镜子里相遇，玛迪有些不安，觉得浅野知道她在想什么。她的脸红了。她想知道联合国是否知道她是女同性恋，是不是有什么档案里记录了这一点，浅野是否看过那份档案。

　　“你在日本住过。”浅野说。

　　玛迪觉得这次最好把自己的三脚猫日语收敛一下，因此只点了点头。

　　“你喜欢那儿吗？”浅野问。

　　玛迪耸了耸肩。“还行吧。”她觉得东京不错，除了最初几个月，以及最后几个月。

　　浅野说：“你参加初试的时候，我就在青山学院。”玛迪记得那些测试。大教室里有将近三百个日本籍学生，都面对着笔记本电脑。二十来个流亡的外籍学生要用英语参加测试，他们被组织者聚集到了一间小实验室里，用旧一点的台式电脑。先测数学、物理和逻辑，接着是协调性、反应能力和空间关系，然后是一些奇怪的测试。玛迪记得去了一个更小的房间，好像是音乐学院的教室，里面有一架大钢琴，罩在覆满灰尘的布料下面。一个有英国口音的中年黑人让她坐下，那座位形状像倾斜的豆荚，又像飞机上的头等舱座位。她按要求戴上不透明的红色护目镜，耳机里播放着低频静电噪音。这样过了半小时，那人拿出一个维多利亚风格的木头和玻璃拼接的扁平盒子，让她在落满灰尘的收藏中挑选出与众不同的蝴蝶。测试全程都有几个穿着联合国制服的日本人监督，也许浅野便是其中之一。

　　“对不起，”她说，“我不记得了。”“没什么。”浅野说。

　　据玛迪所知，当天参加考试的三百多名学生中，不管是日本籍还是流亡者，最后只有玛迪一个人进阶到复试。不知浅野对她是否有印象。

　　最终，浅野转过身来。“我可以问你一个问题吗？”她说。

　　玛迪又耸了耸肩。“问吧。”“你为什么来这儿？”浅野说。

　　玛迪盯着她看了好长时间。他们曾问过她这个问题，以各种各样的形式，测试过程中就问过三四次，她用父亲爱看的电影中的某个角色的口吻答道：什么什么会带来巨大改变，什么什么拯救地球。一段时间之后，他们相信了她，或者是因为他们已经在她身上投入了大量时间和金钱，只要她听从命令，他们已经不在乎她的最初动机了。而现在，她也可以重复当时的回答，这个答案甚至可能是真的，虽然它听上去像是扯淡。

　　她只是不想细说，是沮丧、抱负、孤独、残忍、愤怒，各种情感纠缠一起，把她带到了这里。高中毕业之后她可以上大学，可以参军，或者搭顺风车去罗得岛找份工作当个女招待，但与这些相比，高隆比娜更有吸引力。她不想跟浅野谈这些，尤其是现在——站在北冰洋某个石油钻井平台的浴室里，全身赤裸，只围了一条毛巾，冰凉的水滴落在拖鞋上。


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