没有夏娃的亚当

【美】阿尔弗雷德·贝斯特

凌寒　译

何懿　图

　　克莱恩想，这应该就是海岸了。直觉这么告诉他，但是又不只是直觉——他那乱七八糟、一团糨糊的大脑还残存着一点点判断力。夜里偶尔有几点星光从重重云团之间钻出来，指南针也帮了他的忙——它的指针正颤颤巍巍地指向北方。在克莱恩看来，这是最不可思议的一件事情：地球已经完全陷入了混沌状态，磁极竟然还没有消失。

　　不过，眼前已经不再是什么海岸了，海的痕迹也已荡然无存。惟有一根模糊黯淡的线条——一条由灰色灰烬构成的线条——在昔日峭壁所在的地方绵延南北，无尽无涯。在他的身前身后，满布着同样的灰色粉尘和灰烬。细小的沙尘堆得有膝盖那么高，因为任何一点小小的动静而滚滚飞扬，让他透不过气来。到处都是灰烬——时而在狂风中聚成大团大团的致密尘云滚滚掠过，时而又被频频降落的雨水搅成黏稠的灰浆。头顶的天空阴沉墨黑，偶尔会有缕缕阳光刺穿高处密布的乌云，在地面上一闪而逝。在阳光照到尘暴的时候，光柱里充满了一股股飞扬舞动的闪亮颗粒；在它穿过雨幕的时候，天上就现出一弯弯彩虹。雨水倾泻，尘暴劲吹，光线洒落——交错往复、无止无休，犹如一场黑白势力的拉锯战。这样的情形已经持续好几个月了——在这个广袤星球的每一寸土地上。

　　克莱恩绕过灰烬峭壁的边缘，沿着曾经是海床的缓坡爬下去。他已经跋涉了很长一段时间，不再有任何疼痛的感觉。他靠双肘支地把身体往前挪，再把右膝挪到身下，然后再次把双肘挪向前方。双肘，膝盖，双肘，膝盖——他已经忘记“走”是什么概念了。生命啊，他恍恍惚惚地想着，真的是个奇迹：它能适应任何的环境，非爬不可的时候，它也就手足并用了。他的双肘和膝盖已经磨出了茧子，脖子和肩膀也都僵硬了。鼻子已经学会了先喷气吹开灰烬然后再吸气，坏了的那条腿则已经肿胀化脓，而且没什么感觉了——它很快就会烂掉，彻底脱离他的身体。

　　“对不起，”克莱恩说，“我没太听明白——”

　　他抬眼看着眼前的高个子，努力想听清对方的话。那是霍米尔，他还穿着那件污渍斑斑的实验室工作服，灰色的头发乱作一团。

　　霍米尔姿态优雅地站在灰堆顶上。克莱恩心里很是奇怪，不明白自己为什么能透过对方的身体看到来回飞掠的尘烟。

　　“你觉得自己的世界怎么样，史蒂芬？”霍米尔问道。克莱恩凄惨地摇了摇头。

　　“不怎么漂亮，是吧？”霍米尔说，“看看你的周围吧。尘土，没有别的，全是尘土和灰烬。往前爬，史蒂芬，爬吧。除了尘土和灰烬，你别想找着别的什么东西——”

　　霍米尔变戏法般地凭空弄出了一个高脚杯，里面装着水，清澈的冷水。克莱恩看到，杯壁上凝着一层细小的水珠，他忽然觉得自己的嘴里蒙上了一层干燥的沙子。

　　“霍米尔！”他大声叫道，一边挣扎着想站起来去够那杯水。右腿上的一阵剧痛提醒了他，他只好缩了回去。

　　霍米尔抿了一口水，吐到他的脸上。水洒在脸上，感觉暖暖的。

　　“再往前爬呀，”霍米尔厉声说道，“在这个星球的表面上一圈一圈地来回爬呀。你能找到的只有尘土和灰烬——”他把高脚杯里的水全倒在了克莱恩面前的地上，“再往前爬吧。有多少英里？自己想想吧。π乘上r的平方，半径大约是八千——”

　　他走了——工作服和高脚杯都不见了。克莱恩意识到雨又下起来了。他把脸紧紧地压进温暖潮湿的灰浆里，张开嘴，努力想吸进一点湿气。他发出了一声痛苦的呻吟，又开始爬了起来。

　　某种本能驱使着他继续前行。他必须到某个地方去，而他也知道，那个地方跟海——跟海的边缘有关。有什么东西在海边等着他，这东西能帮助他弄明白眼前这一切究竟是怎么回事儿。他必须到海边去——当然，前提是这个星球上还有海这种东西。

　　大雨砸在他的背上，简直就像是厚重的木板从天而降。克莱恩停了下来，猛地把背包拽到身前，然后伸手进去摸摸里面还有些什么。包里就三样东西：一把手枪，一长条巧克力，还有一听桃肉罐头。两个月的补给现在就剩下了这么点东西。巧克力软塌塌的，已经坏掉了。克莱恩知道最好在巧克力彻底烂掉、完全没了用处之前把它吃下去，但是等到下一天他可就没有力气打开罐头了。于是他从包里掏出罐头，然后拿起开瓶器向它发起了攻击。等到他终于把罐头的锡盖子撬开一块时，雨已经过去了。他一边嚼着果肉，啜着果汁，一边看着眼前的雨墙顺着海床往前推进。湍急的雨水在泥地里奔流，冲出了许多细小的沟槽——这些沟槽终有一天会变成新的河流。这一天他看不到，也没有任何活着的东西能看到了。克莱恩把空罐头盒子扔到一边，心里想着：这是地球上最后一个生命吃的最后一顿饭，也是新陈代谢大戏的最后一出了。

　　雨过之后，风会接踵而来，无数个星期的爬行历程教会了他这一点。要不了几分钟，风就会挟着团团灰土抽到他身上。他往前爬着，昏花的双眼在面前灰色的旷野中搜寻着庇身之所。


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